Tecnología
Bienvenidos a Googlelandia

Artículo correspondiente al número 224 (21 de mar al 6 de abr 2008)

 

Hace poco cerraron un millonario trato con el gigante multimedia de Brasil, O’Globo –cuya cifra se niegan a revelar–, y mantienen una disputa legal con varias asociaciones de intelectuales norteamericanos, quienes se rehúsan a que sus libros sean divulgados lo que, incluso, ya llegó a los tribunales de Nueva York. La herramienta en entredicho es Google Book Search, un buscador que permitiría acceder a determinadas partes de un libro sin pagar derechos. “Lo que determine la corte de Nueva York es muy relevante, porque definirá qué tan libres, accesibles y democráticos son los contenidos que circulan en Internet”, sostienen en la empresa.

 

 

 

Con el ojo en Latinoamérica

 

 

Las opiniones están divididas. Hay autores como el francés Bernard Girard, autor de El Modelo Google, que afirman que el gran desafío de este tipo de compañías es diversificarse, ya que la publicidad en Internet está decayendo. En Mountain View piensan lo contrario y, además de apuntar a pymes en los países en los que ya están, se muestran decididos a abrir nuevos mercados, prueba de los cual es la oficina que el año pasado comenzó a funcionar en China.

 

Lo mejor de esta arremetida es que del total de ingresos percibidos en 2007, cerca de un 50% provino desde fuera de Estados Unidos. Uno de los grandes consumidores es, precisamente, América latina, la zona que muestra el crecimiento más fuerte en términos de usuarios y productos.

 

“Apostamos a aumentar nuestra presencia en Latinoamérica, India y China”, explica el vicepresidente de Operaciones en América Latina, Daniel Alegre, quien asegura que los estudios indican que es la región donde más se utiliza Internet en el mundo.

 

Consecuente con ello, añade que se están evaluando productos especialmente diseñados para América latina, que serían presentados en los próximos meses, además de seguir aumentando las cifras de comercio electrónico. Así se hizo con el portal de social networking Orkut que, según el ejecutivo, es uno de los sitios e contacto y discusión más usados en Brasil. También lo han hecho en Perú, donde los idiomas utilizados son español y quechua, como una forma de “proteger lo local”, sostiene. Chile tampoco está lejano a los planes de Google. Aunque en la firma reconocen que se trata de un mercado pequeño, destacan su sofisticación e importante número de emprendedores.

 

Pero buena parte de los ingresos de la compañía se explica por la publicidad on line, el mismo factor que tantos dolores de cabeza genera en aquellas empresas que pretenden hacer de sus sitios web una fuente de ingresos. ¿Funciona el avisaje en Google? El gerente de marketing de productos para Latinoamérica, Sergio Civetta, tiene pruebas que lo confi rman. La compañía muestra asos de estudio en Youtube, que Page y Brin compraron en 1.650 millones de dólares el año pasado. Este tipo de publicidad se llama adwords (ads) y consiste en poner un pequeño link de la compañía al costado de los resultados que arroja una búsqueda. Google cobra sólo por el número de veces que los usuarios hagan click en dicho logo, entrega un cupón de prueba y, cuando se trata de micropymes, la firma ayuda a desarrollar los sitios web, explica Civetta. De esta forma, usted puede tener en 15 minutos (todo se hace por Internet) su empresa “corriendo” en la red.

 

Una de las empresas que tiene un video explicativo en Youtube es la chilena Riggs Tecnología, que comenzó vendiendo distintas plataformas (consolas, palm y notebooks) y hoy ofrece soluciones tecnológicas. Según su socio fundador, Ricardo Gutiérrez, “del total de clicks en nuestro portal, el 45% viene de Google”.

 

Son las ventajas de formar parte –así, directa o indirectamente– del mundo Google.

 

 

Chilenas googlies

Una abogada y una ingeniera matemática chilenas forman parte del equipo ejecutivo en la compañía norteamericana con sede en California.

La ingeniera Tania Bedrax-Weiss (izq.) y la abogada Carola Vásquez Las aspiraciones laborales de Tania Bedrax-Weiss en sus años de adolescente eran sofisticadas. Quería ser astrofísica. En esa época –en plenos años 80– estudiaba en el colegio Nido de Aguilas y en su casa ni siquiera había un Atari, por lo que el mundo de la computación era algo ajeno para ella. “Siempre me interesó el espacio y era buena alumna de matemáticas”, recuerda esta ingeniera chilena, calificada en la actualidad como una de las profesionales top de Google. Su primera aproximación a la computación surgió en la Universidad Católica, donde estudió Licenciatura en Matemáticas. Se volvió fanática, a tal punto que fue elegida la mejor alumna en el ramo en 1993. A partir de allí, fue especializándose a la vez que se formaba como ingeniera. Realizó un doctorado en la Universidad de Oregon, graduándose en Inteligencia Artifi cial. Cuando se tituló, uno de los trabajos a los que postuló fue Google, pero no fue aceptada. Se fue a trabajar al NASA Ames Research, un instituto dependiente del centro aeroespacial que se dedica a desarrollar elementos que ayuden en las misiones y también productos relacionados con el conocimiento humano. Su labor específica fue participar en la creación del software Europa, utilizado en la misión a Marte en 2002. “Lo que hicimos fue desarrollar un sistema de planeamiento que ordenara las tareas diarias del robot que se envió a Marte”, explica Bedrax-Weiss. Tras varios años en el centro Ames, Tania fue reclutada por Google. Hoy es una de las privilegiadas ingenieras de la compañía –“los ingenieros son los reyes en Mountain View”, se suele escuchar en el campus– y su oficina está en el mítico edificio 43, que reúne a los cerebros de la firma. De hecho, la chilena está en el área de research (búsqueda), que es el corazón del negocio de la compañía. Sus proyectos demoran meses y, cada cierto tiempo, debe reportar al comité estratégico de la empresa, en el que participan Page y Brin, y contar sus avances. A unos 300 metros del edificio de Tania está el enorme departamento legal de la firma. Allí trabaja la abogada chilena Carola Vásquez, quien se fue a Estados Unidos con su marido en 1999, ya titulada de la UC y con especialidad en Derecho Comercial. Luego de trabajar en el centro de mediación de la Universidad de Stanford, postuló a Google en 2006. “Me hicieron entre seis y siete entrevistas, las primeras por teléfono y luego me llamaron”, recuerda. Hoy vive en Palo Alto junto a su marido y sus cuatro hijos, dos de los cuales asisten al Day Care, la guardería googleana en la que todas las mamás de la empresa quieren colocar a sus hijos en edad preescolar, por lo cual la lista de espera por un cupo es casi interminable. Para Vásquez –quien está a cargo de las negociaciones, contratos y adquisiciones en Latinoamérica– la experiencia Google ha sido “estimulante en lo intelectual y con harto aprendizaje en lo cultural”. Destaca el hecho de que se trata de una firma multirracial, donde lo que importa son los resultados, y que fomenta la curiosidad entre sus empleados. Carola asegura que fue “gracias a Google” que se interesó en el deporte y hoy trota unos 5 kilómetros diarios.

 

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