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Rostros & Rastros
Ingenio familiar

Artículo correspondiente al número 281 (29 de julio al 15 de agosto de 2010)

Tomás Milnes nunca imaginó que terminaría generando uno de los sistemas solares térmicos más revolucionarios de Chile. En un principio, este arquitecto tenía en mente diversos proyectos de urbanismo. Pero un golpe de suerte cambió los planes: eran esos días de descanso en una parcela familiar de Pirque, cuando su padre decidió implementar un experimento relacionado con el riego por goteo con cañerías para la calefacción. Asombrados, vieron que el agua alcanzaba temperaturas desmedidas. El ingenio no quedó ahí. Aplicaron este sistema para temperar la piscina y, ante los increíbles resultados, se aventuraron a desarrollar con el mismo material un panel solar para el agua de consumo.

El resultado: Calder Solar, una empresa familiar que lleva nueve años en el mercado, dedicada a la fabricación, importación e instalación de sistemas solares (Ecopanel) que producen agua caliente sanitaria. Se trata de paneles con componentes más económicos y resistentes (polipropileno) de bajo costo de mantenimiento, además de tener 20 años de vida útil. Es, en definitiva, una buena inversión.

Pero como ocurre con todo producto innovador, la inserción en el mercado no fue fácil. Recién en 2009 llegó el despegue. Además de recibir el premio Avonni como el mayor aporte en materia energética del país, la empresa se asoció con THC Chile, que invirtió 100 millones de pesos y comenzó a comercializar la marca. Y este año se viene incluso mejor: gracias a la entrada en vigencia de la franquicia tributaria a los sistemas solares térmicos por parte del Estado, Milnes va por más. “Queremos transformar a Ecopanel en un referente energético a nivel nacional y salir al mercado mundial”.