Reportajes y Entrevistas
Pura fibra

Artículo correspondiente al número 246 (20 de febrero al 5 de marzo de 2009)

 

Primero fue la masificación de la telefonía móvil, luego fue el turno de Internet de banda ancha y ahora lo que se viene es la fibra óptica al hogar. Si, porque la evolución tecnológica no se da respiro y, de hecho, las operadoras locales ya están desplegando redes. Nada de quedarse dormidos, porque en el mundo se multiplican las aplicaciones para una tecnología que ofrece anchos de banda prácticamente sin límite ¿Cuáles serán los servicios y cuándo llegarán masivamente a Chile. Por Paula Vargas M.

Si atrapado en una maraña de conocimientos, entretención e ideas, bueno, hágase la idea de que todo lo que ha visto es poco. La próxima evolución en materia de tecnología promete ocasionar tal remezón, que incluso se dice que será capaz de traspasar aromas a través del ciberespacio. Sí, tal cual. Claro que ese experimento por ahora está en pañales y es parte de un piloto que realiza el MIT, pero lo cierto es que da una idea de las fronteras que puede llegar a cruzar la tecnología a través de la denominada fibra óptica.

Si usted piensa que nos insolamos o estamos embriagados por la ciencia ficción, se equivoca. Sí, porque la evidencia práctica y concreta confirma que en el último tiempo se ha desatado entre las operadoras nacionales una sigilosa guerra por desplegar redes de fibra óptica, una carrera que va a significar el reemplazo de la actual tecnología de cables (cobre y coaxial) por otra basada en fi bra de vidrio, la que prácticamente no tiene límites en cuanto a velocidad de transmisión de datos. Hablamos de 100 megas y más, siempre que el cable cubra hasta la última milla, es decir, llegue al hogar.

En Chile hay grandes avances. VTR y Telsur hoy están con estas redes “a la vuelta de la esquina”, e incluso, ya han implementado proyectos pilotos con los cuales ingresan con fibra hasta el hogar. Telefónica, por su parte, este año dará el vamos a un plan que los va a llevar a sustituir el cobre por fibra óptica en una zona de Santiago.

La carrera está desatada, es cierto, pero nadie ha dicho que vaya a ser de corto alcance y menos, barata. Para que esta tecnología cruce el umbral de los hogares chilenos van a pasar al menos 2 ó 3 años y las inversiones serán millonarias. Según revela el gerente general de Telsur, Jorge Atton, el costo de llevar fibra al hogar hoy alcanza a entre 600 y 800 dólares, montos que son significativos y que tomarían al menos una década en ser rentabilizados.

Pero existe la expectativa, muy real por cierto, de que estas cifras caigan a menos de 200 dólares en un futuro cercano. ¿Cuándo? Atton es optimista y asegura que el próximo año se podría generar una caída importante, aunque eso depende de que grandes operadores mundiales, como Verizon en Estados Unidos, France Telecom y NTT en Japón no reduzcan sus agresivos planes de expansión en este sentido. (ver recuadro)



De otro planeta


Pero esta guerra no sólo la ganará quien despliegue las redes más rápido, sino quien logre llegar con una oferta de servicios que impulse a los usuarios a demandar más anchos de banda. En esta área, el trabajo es arduo y aquí las telefónicas no son las únicas que están en carrera, ya que en el mundo existe una explosión de servicios que requieren velocidades extremas.

Quizá el producto del que más se ha hablado hasta ahora es la televisión digital en alta definición. Sólo en este servicio, la diferencia es tan radical que para aquellos que la han experimentado volver a ver televisión bajo los actuales estándares será como retroceder al blanco y negro. Los expertos en el tema enfatizan que este fenómeno va a cambiar la forma de consumir televisión, principalmente en los jóvenes, quienes ya han reemplazando horas de TV por horas de navegación. “No sé si a futuro la forma de ver televisión será en la pantalla del computador, pero sí lo será a través de un acceso de fibra óptica”, asegura el gerente de Planificación e Ingeniería de Telefónica Chile, Alejandro Sicilia.

Y es que la alta definición traerá aparejada una oferta de servicios mucho más interactiva, en que simultáneamente se podrá ver televisión, chatear con amigos que estén viendo el mismo programa, seleccionar cámaras y elegir el ángulo para presenciar un mismo evento e, incluso, ver programas, videos y juegos en tercera dimensión. Las posibilidades son infinitas y requieren, claro está, de anchos de banda superiores a 10 megas por televisor o computador instalados.

Si se trata de bajar videos o juegos, bueno... aquí la diferencia también será abismal. De partida, nos olvidaremos de esa práctica trasnochada de dejar bajando películas y series durante la noche. Con las nuevas capacidades, tendremos disponibles filmes enteros en alta definición en segundos. Leyó bien, en segundos.

La fibra óptica vendrá a cambiar incluso la forma que tenemos hoy de compartir fotos. Según explica el gerente de Ingeniería e Infraestructura de VTR, Hernán Benavides, si antes compartir en Facebook unas 15 fotos en calidad regular podía tomarnos 3 minutos (con suerte), a futuro podríamos hablar de compartir hasta 400 imágenes en un par de segundos y en calidad original.

También la videovigilancia será una realidad. Con las conexiones por fibra, todos los rincones de un hogar podrán tener cámaras conectadas en línea y con imágenes de alta resolución, las que podrán verse desde cualquier rincón del mundo y a cualquier hora del día.

 

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