Reportajes y Entrevistas
Los Ganadores del Transantiago

Artículo correspondiente al número 202 (20 de abr al 03 de may 2007)

Cuesta creerlo, pero hay un sector de la población que paradójicamente está rezando porque el colapso que ha provocado el nuevo sistema de transporte no se termine nunca… Son los que han ganado con el Transantiago y los que ingeniosamente se las han arreglado para hacer una pasada. Como diría un gurú del management: son los que ven una oportunidad donde otros solo ven una crisis. Por Lorena Medel y Franco Vera; fotos, Verónica Ortiz.

Sería injusto decir que el nuevo sistema de transporte se ha portado mal con todos los capitalinos. Hay algunos, a los que la escasez de micros, el enredo de los buses clones, el colapso del Metro, el complejo tinglado de los recorridos, la desesperación de los usuarios, les ha venido de perilla. Tanto, que aun sabiendo que el Transantiago tiene a medio país patas para arriba, están pensando en prender velas a todos los santos para que esta “buena racha” no termine.

Encabezando la lista de los afortunados están los vendedores de motos y bicicletas que, dicho en buen chileno, se han “hecho el pino” en este nuevo escenario. Es cosa de ver cómo han aumentado los vehículos de dos ruedas en las calles de Santiago, cuyos conductores, muchos de ellos inexpertos, tienen que hacer verdaderos malabares para avanzar en medio de los autos y micros que casi no se mueven…

Para los que siempre habían sido peatones, la alternativa de andar motorizados se ha convertido en una oportunidad extraordinaria. Por menos de cien mil pesos es posible encontrar una estupenda bicicleta y por 700 mil una moto que va más allá de ser puramente funcional.

Le siguen en fortuna los taxistas y choferes de colectivos, quienes confiesan –radiantes– que dejaron de tener días malos… Ahora pasan llenos de lunes a lunes, cuando históricamente habían sido los fines de semana los días más demandados.

Las mejores carreras, dicen, son las que parten al lado de una estación de metro, en el paradero de una micro o en las vías donde, literalmente, no pasa nada. Hay algunos que hablan de un incremento de hasta 30% en los ingresos de febrero y cerca del 50% en los de marzo, lo que explica la tremenda irrupción de este tipo de vehículos de un tiempo a esta parte.

Otros que han ganado con el Transantiago son los vendedores de autos usados, sobre todo esos que se han focalizado en el segmento entre los tres y cinco millones de pesos. Quienes están en este negocio aseguran que la salida de modelos como el Kia Pop, Chevrolet Corsa y Toyota Yaris, con tres y más años de antigüedad, se ha más que duplicado con respecto a 2006, lo que confi rma que una parte no menor de la población ha estado dispuesta a meterse la mano al bolsillo con tal de eludir los vaivenes del nuevo sistema. Y de la mano de la compra del primer auto ha venido también una fuerte demanda por aprender a manejar.

Aunque no hay datos concretos, se estima que las escuelas de conductores capitalinas –que suman más de 100– han aumentado en un 10% promedio la capacidad de sus cursos. Y si de celebrar se trata, no podemos dejar de mencionar a las empresas constructoras que se han ganado las licitaciones de los terminales de buses; a las firmas de capacitación para choferes; a las que confeccionan uniformes para choferes; a las que ofrecen servicios de desabolladura y pintura; a las de aseo industrial y, sobre todo, a las que gestionan el suministro de buses usados… Entre estas últimas, tenemos a la famosa Transpalitos, que en un mes de operaciones ha logrado colocar más de 60 máquinas en las calles de Santiago. Eso, para empezar.

JUANITO MENA

El rey de las bicicletas

Como un verdadero monarca, “Juanito” Mena está encima de todo... Mientras un joven le pregunta por frenos de disco, él ordena unos papeles, revisa facturas, contesta el celular y saluda a un amigo que lo pasa a visitar a su local de San Diego. Así de movidos están sus días desde febrero de este año, cuando la gente comenzó a optar por comprarse una bicicleta y así sortear los inconvenientes del Transantiago.

-A fines de febrero se empezó a ver un fuerte auge de la bicicleta. Principalmente porque el Transantiago ha dejado la gente a pie –comenta Juan Mena, (Juanito para los clientes), “El rey de la bicicleta”–.

Hemos tenido un alza aproximada del 20 o 25% en las ventas, y los colegas deben andar por las mismas. Sus ingresos no solo han aumentado por las ventas. Las reparaciones también le han venido como anillo al dedo, pues muchos de los que tenían su bicicletita botada, tuvieron que desempolvarla y mandarla a arreglar antes de volverle a dar uso.

También están los que se han aparecido por su local pidiendo que le pongan motor a su bicicleta. -El motorcito vale unos 90 mil pesos –comenta–. Por esa plata, que es poco tomando en cuenta los benefi cios, te quedas con una bicicleta que te lleva prácticamente a cualquier lado. Pueden llegar a tener un rendimiento de 70 kilómetros por litro, con una velocidad máxima de 40 km/h. La venta de esos motores ha aumentado en 50%. La mayoría de la gente viene porque los ha visto en la calle y nos trae su bicicleta para ver si se lo podemos instalar.

En sus tiendas de San Diego 911 y 917 fabrican y arreglan bicicletas de todo tipo, y pese a que los ciclistas necesitan de calor, las ventas han seguido buenas en otoño. Juanito cree que se van a mantener. Claro que para eso, dice, es necesario que las municipalidades se pongan de acuerdo para armar ciclovías. Y ya tiene a un alcalde de su lado, el de Ñuñoa, Pedro Sabat, quien además de ser un buen ciclista, es uno de sus clientes regalones.

Los modelos que más se están vendiendo son las mountain bike, y las “beach” (de paseo), favoritas de los universitarios. También se han puesto de moda las “chopper” (bicicletas con forma de moto), que son más para el “lolerío”, según opina el experto. La última novedad en su tienda es una bicicleta chopper, con motor eléctrico. No produce ruido, es potente y se carga como un teléfono celular.

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