Reportajes y Entrevistas
Las definiciones del ingeniero

Artículo correspondiente al número 280 (del 15 al 29 de julio de 2010)

Terminó un año agitado al mando del Real Madrid. A pesar de hacer una campaña casi perfecta, no ganó ningún título. En esta entrevista se aborda la asombrosa similitud entre el management y el rol del DT: trabajo en equipo, estrategia y visión de largo plazo, entre muchas otras cosas. Por Alfonso Peró; fotos de Verónica Ortiz.

Pitazo inicial

Toma la pelota Manuel Pellegrini. Se la entrega a Florentino Pérez, éste a Jorge Valdano. Se cierra el negocio. Por dos años. Es tarde. Es martes. Estamos en junio de 2009. Por primera vez en la historia un chileno se sienta en el banquillo blanco. Llegan los medios, la afición, el mítico Alfredo Di Stéfano. Manuel esquiva las preguntas, los rivales. Se para, se infla y dice: “el Real Madrid ha elegido a la persona adecuada”.

Lleva 23 años de trabajo, se siente preparado, ha triunfado en Ecuador, Argentina y en España con el Villarreal. Con el submarino amarillo llegó a las semifinales de la Champions, salió segundo en la Liga y se ganó el cariño y el respeto del exigente mundo del fútbol europeo.

-¿Cómo vive con eso?

-Con preparación.

-¿En qué consiste?

-En primer lugar, la fortaleza. Mientras más avanzas, más fuerte debes ser. Esa capacidad psíquica, anímica, física y espiritual para luchar.

-¿Es católico?

-Sí.

-¿Es una parte importante?

-Es importante, sobre todo cuando no hay perdón, cuando no hay rencor. Pero cuando uno tiene esa capacidad de aceptar desafíos mayores, es porque tiene que tener la seguridad y la preparación de poder hacerlo, Si no, es muy difícil. Dentro de esa preparación está esa fortaleza para enfrentarte a los problemas diarios que sabes que vas a tener cuando dirijas a una de las instituciones más grandes del mundo. La dureza psicológica es muy importante para llegar alto.

20 minutos de partido

Entran a la cancha Cristiano Ronaldo, Kaká, Benzema. Todos llegaron por tremendas sumas de dinero. Se critica al Madrid por estar reventando el mercado. Siempre lo han hecho. No es nuevo. Pasó lo mismo cuando, en la época de los galácticos, llegaron David Beckham, Zinedine Zidane, Luis Figo y Ronaldo, entre otros. Es el estilo de Florentino Pérez. Nada de cosas a medias. Los mejores a la cancha, incluyendo al flamante entrenador chileno. ¿Cómo lidiará Pellegrini con tanto talento individual y, al mismo tiempo, armará un equipo armónico? Manuel responde.

“Un equipo está conformado por muchos aspectos. Creo que una cosa no es independiente de la otra. Primero tienen que estar los talentos individuales, pero deben estar insertos dentro de un funcionamiento de equipo. Esto es el tema principal de un director técnico. Es decir, tener 25 personalidades distintas, con distintos intereses, edades, idiosincrasias, educación, e intentar comprometer todo eso en tu proyecto. Proyectos hay muchos y con todos se ha ganado. Uno como técnico tiene una manera de pensar, actuar, sentir y transmitir las ideas futbolísticas para que los que tú eliges sean capaces de llevarlo a cabo. Uno elige a 11 de 25. Del resto, citas 7 al banco que siempre están descontentos, otros 7 que dejas sin citar, que están aún más descontentos”.

Volvemos al partido. Ronaldo dispara un proyectil y derrota al portero. Pellegrini no se inmuta. Es poco expresivo, el hombre. Se da vuelta con los brazos cruzados. Confía en el talento de su jugador. No espera menos. Y menos, cuando su fichaje costó alrededor de 120 millones de dólares. El más caro de la historia y que generó un marketing desproporcionado. Unas 2 mil personas en cada aeropuerto esperando al Madrid cada vez que viaja, mil personas fuera del hotel donde se concentran todo el día esperando la firma de una de las estrellas, ¿Y la tienda en el Bernabeu? “Vende camisetas todo el santo día”. Así es el Madrid.

-En el 2002, Malcolm Goladwell escribió un tremendo artículo en la revista The New Yorker en que criticaba la política de relegar en el talento individual el éxito de una corporación.

-El individualismo es algo muy importante. Hay un libro que se llama El Manantial, de una escritora muy famosa, que realza la importancia del individualismo.

-Se llama Ayn Rand y también habla de egoísmo.

-A lo mejor se pasaba un poco para el otro lado. No quiero restarle importancia al individuo. Lo primordial es sacarle el máximo provecho. Para ejemplificarlo, voy a irme al momento en que dirigí al Villarreal. Muchos decían que el Villarreal era Juan Román Riquelme. Decían que teníamos una Riquelmedependencia. Yo discutía muchísimo esto. El Villarreal no era Riquelme y la prueba es que cuando se fue, el club siguió creciendo. Ahora, si tienes a Riquelme en tu equipo, hay que ser tonto para no hacer pasar todas las pelotas por él. Si yo hablo con mis jugadores y tengo que definir en los últimos 20 metros, de 10 pases, 9 los tiene que dar Riquelme. No otro. Por eso, el resto busca a ese jugador. Me tocó este año con Cristiano Ronaldo, un jugador clave para el Real Madrid y el equipo funcionaba en base a sacarle el máximo provecho a Ronaldo. Ahora, él estuvo lesionado 2 meses y seguimos ganando y haciendo una cantidad de goles importante. La gracia es sacarle el máximo provecho a esa individualidad. Eso es diferente a que todo esté en base a una individualidad porque si se enfermó o lesionó, el equipo no ganó nunca más.

Minuto 40

11 de noviembre de 2009. “Pellegrini, dimisión” gritaban 79 mil personas en el Bernabeu. El Madrid tenía que remontar un 0-4 contra el Alcorcón, un equipo de la segunda división, para seguir avanzando en la Copa del Rey. No pudieron, apenas ganaron 1-0 y el exigente público madridista empezó a perder la paciencia. Amarilla para Pellegrini. Las cosas se complican para el chileno. A pesar de no ser el campeonato más importante, tiene su peso. Florentino la deja pasar. Lo mismo Valdano. Retrocede el Madrid. La vuelven a tocar. La capacidad del técnico es cuestionada. Los jugadores empiezan a inquietarse. Hay que volver a armarse.

-Herbert Chapman, quien hizo del Arsenal uno de los equipos más exitosos de 1930, señalaba que el rol del entrenador era motivar a los jugadores para así “organizar la victoria”. ¿Cómo la organiza usted?

-La victoria se consigue cuidando todos los aspectos, desde el comienzo de la temporada hasta el final. No tengo ninguna duda de que la victoria, o tener mayores posibilidades de ganar, está en poder, desde un principio, comprometer a un grupo en un trabajo indicando claramente cuáles son las reglas del juego y exigirles a cada uno, y semana tras semana, su máximo rendimiento. Es importante distinguir el poder de la autoridad. El poder te lo da tu cargo y tú puedes obligar a tus jugadores a hacer esto o lo otro. Y la autoridad, a diferencia del poder, está en tener el convencimiento de los jugadores para responderte en base a tus exigencias. No por tu cargo, sino por creencia, influencia. Si eso lo pretendes hacer por medio de ejercer el poder, es muy difícil organizar o preparar una victoria.

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