Reportajes y Entrevistas
La Isla... y... ¿el fin de la fantasía?

Artículo correspondiente al número 234 (8 al 21 de agosto de 2008)

 

Alfie Ulloa
El ex asesor cubano de Eyzaguirre

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El economista cubano Alfie Ulloa (32) salió a los 18 años de Cuba y la última vez que visitó la isla fue en 2001. Ulloa está terminando un PhD en Harvard. Sin embargo, sigue al dedillo la información que viene de su tierra natal. Hijo de un dirigente histórico del PC cubano –un médico que prestó servicio en Angola durante dos años– y de madre chilena, Ulloa decidió viajar con ella a comienzos de los 90 y realizar sus estudios superiores en la Universidad de Chile. Cursó Economía en esa casa de estudios y luego un master en Economía Aplicada en la Escuela de Ingeniería de la misma universidad. Entre 2000 y 2004 fue asesor del ministro de Hacienda, Nicolás Eyzaguirre. Durante su estancia Santiago se casó con una chilena, hoy está ad portas de doctorarse en Harvard, y al igual que su amigo Felipe Kast, también es de los que planean volver a vivir a Cuba.

Conocedor de los intricados vericuetos del PC cubano y de las instituciones del Estado, Ulloa afirma que lo primero que hay que tener claro es que el ejército de Cuba no se parece en nada a otras fuerzas armadas, “ni logísticamente ni en la forma de cohesionarse”. Como ejemplo, menciona que esa institución debió “reciclar” a 300 mil soldados que lucharon en Angola y que hoy están en distintas reparticiones estatales y en el rubro turístico, principalmente. “Fue Raúl quien logró reducir la fuerza militar a no
más de 40 mil efectivos”, dice. También fue el actual presidente quien en el “Período Especial” (1990-1994) puso a los soldados a trabajar los campos, porque había que producir los alimentos que ya no llegaban del exterior. Esa es, precisamente una de las
ideas que Raúl Castro ha refl otado en sus últimos discursos: aumentar la producción agrícola nacional (un 30% de la tierra cultivable en la isla está sin trabajar) y sustituir las importaciones que puedan ser reemplazadas.

Por ello, Ulloa cree que la transición “raulista” irá más allá de lo meramente económico. ¿La razón? El hermano de Fidel ha mostrado don de mando en tiempos difíciles y sus primeras medidas han confirmado “que tiene un sesgo más operacional, con los pies más en la tierra”. De hecho, no duda en califi carlo como más mercantilista que Fidel y lo explica en la razón pragmática que caracteriza a Raúl: “los cubanos se quejan de la comida y el transporte más que de la existencia de un partido único o del líder supremo”.





Felipe Kast
El hijo de Miguel Kast que vivió en Cuba

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Cuando estaba en cuarto año de Economía en la Universidad Católica, Felipe Kast Sommerhoff (31) congeló la carrera y partió a La Habana a estudiar durante un año, entre 1999 y 2000. Tomó ramos de Economía y Sociología y convivió con estudiantes de todos los rincones de la isla. ¿Por qué el hijo de Miguel Kast, uno de los iconos de los Chicago Boys y ex ministro de Pinochet, quería aprender sobre economía socialista? “Para ver la otra cara de la moneda y derribar mitos”, explica Felipe Kast, quien hoy realiza un doctorado en Políticas Públicas en Harvard y planea volver en un año a Chile.

Desde Boston, Kast cuenta que su estancia en la capital cubana le permitió aprender a conocer a ese pueblo. “Son gente notablemente alegre, realista y honesta. Muestra lo que siente, sin dobleces”, afirma. En La Habana conoció a su actual esposa, una ingeniera civil cuya madre sigue en la isla y por la que están al tanto de lo que ocurre en estos días. “Junto con alegría, entre los cubanos hay una frustración muy grande. Muchos tienen ganas de trabajar en algo útil, pero no existen oportunidades, y hay otros a los que les gustaría salir de la isla,”, sentencia.

Si bien la gente se cuida de no dar opiniones a favor del mercado abiertamente, en conversaciones más íntimas los cuestionamientos se notan. “Había profesores que me decían que los problemas de Cuba se generaron porque se aceleró el proceso socialista más de la cuenta”, revela.

Tan alucinado quedó con Cuba, que le gustaría volver –“en un par de años, cuando las cosas marchen mejor”– y entregar sus conocimientos de Economía en una universidad. Como profesor visitante en varias cátedras, se ha especializado en el análisis de políticas del Estado, así como en el estudio de la pobreza en Chile y otros países de la región.

En cuanto a la “era Raúl”, sostiene que el hermano menor de Fidel es mucho más pragmático, así que “tendrá menor complejos a la hora de enfrentar a las facciones internas que se opongan a los cambios que él y su gente estiman como necesarios”. Agrega que, como jefe de las FAR, al actual mandatario le tocó hacerse cargo de las empresas del Estado, por lo que además de entender los conceptos básicos de intercambio y producción, “sabe cómo aplicar el garrote y la zanahoria para que la gente produzca lo requerido”.

 

 

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