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Reportajes y Entrevistas
La hora del Té
Artículo correspondiente al número 198 (23 de feb al 08 de mar 2007)
Los estudios han demostrado que el té tiene un alto contenido en antioxidantes (según muchos, incluso superiores al vino), los que ayudan a combatir los efectos dañinos de los radicales libres, que son los causantes del alzheimer, cáncer y una serie de enfermedades degenerativas.
Y aunque el té proviene de la misma planta, la camellia sinensis, los procesos de fermentación permiten que existan muchas variedades disponibles,dentro de las cuales destacan el té verde, el negro, el rojo y el blanco, que tienen distintos tipos de antioxidantes.
El té verde, que en estos momentos está haciendo furor en Chile, corresponde al té sin fermentar; mientras que el masivo té negro es por excelencia el té fermentado. Ambos tienen gran cantidad de antioxidantes, aunque son de distinto tipo, por lo cual actúan de manera diferente en el organismo.
El té blanco, por su parte, es definido como un derivado del té verde. Esta es una de las variedades más caras, básicamente porque está hecho sobre la base del pimpollo de las hojas (las tres primeras hojitas de la planta) que se cosecha pocas veces en el año. Finalmente está el té rojo, más conocido como Oolong, variedad que tiene una fermentación media.
Otras clasificaciones de esta bebida están relacionadas con el grado de particulación de las hojas. Existe, por ejemplo, la clasificación leaf, como se conoce al té de hoja entera; broken, que es la hoja un poco más partida; finning, que es más particulada; y finalmente dust, que corresponde al polvillo y que por lo general se usa en las bolsitas.
Los té más particulados o molidos son más fuertes en color y sabor. Mientras que los de hojas más enteras son mucho más suaves y guardan mejor las características del té –explica Enrique García, de Pibamour, compañía que importa la marca de té Dilmah en nuestro país–. Pero el grado de molienda no es la única variable que explica el color de esta bebida. La altitud a la que se plantan y cultiva también incide.
Y agrega:
-El arbusto del té puede llegar a medir hasta 15 metros, pero se mantiene normalmente a 1,20 metros, que es lo ideal. Este arbusto se planta a nivel del mar o en colinas a 400, 800 o 1.600 metros. Mientras más baja es la plantación, más intenso es el color del té.
Codo a codo
En el último tiempo para los té-adictos se realizan catas especiales de la mano de importantes empresarios a nivel internacional, como Stephen Twining (quien promociona el té que lleva el apellido de su familia y que es la marca que abastece al Palacio de Buckingham) y Merril J. Fernando, dueño de la marca de té Dilmah. Mr Twining viene prácticamente todos los años y el segundo estuvo aquí el 2005. ¿Razones? Las compañías que se disputan el mercado mundial no han querido dejar fuera a Chile y eso también explica los niveles de competitividad de esta industria y el lanzamiento de nuevos productos como el té blanco, verde y rojo, además de la línea de tés frutales.
La lucha está siendo con todo. Durante el 2006 Unilever realizó una campaña en algunos malls comunicando los beneficios y los tipos de té con su marca Lipton y Cambiaso Hermanos sacó una línea que se promocionó en inglés, francés y castellano.
Stephen Twining ilustra cuál es la dinámica que está teniendo el mercado local:
-Hemos visto que el mercado chileno se está desarrollando muy fuertemente y que ha descubierto que el té no es simplemente una bebida, sino que un producto mucho más complejo, que utilizando procesos y mezclas logra distintos sabores...un poco como el vino.
Lo que viene
Pero así como el té ha ido ganando terreno, las compañías han comenzado a introducir un nuevo producto en momentos en que el concepto de wellness o bienestar está de moda: las famosas agüitas o infusiones.
-La línea más novedosa de Té Supremo y que ha sido recientemente lanzada al mercado son las Infusiones Benéficas –cuenta Cristián Retamal–. Se trata de una categoría de té que se está consumiendo principalmente en Europa y Estados Unidos y que se conoce como tés funcionales, porque no solo son ricos y agradables en sabor, sino porque también sirven para algo más. Entre estos productos destacan la “agüita flaca”, que sirve para adelgazar; o la “buen descanso”, que es relajante, entre muchas otras.
En esta misma línea también están ganando adeptos las hierbas orgánicas. A través de la marca Jardín de Los Andes, Cambiaso Hermanos está haciendo una apuesta fuerte para un mercado exigente. La familia dueña de Té Supremo posee un campo de 5 mil hectáreas en Quilpué, donde cultiva cedrón, manzanilla, menta, rosa mosqueta y toronjil.
En este frente Twining no se ha quedado atrás y este año comenzó a introducir en nuestro país su línea de infusiones. Se trata de mezclas tan sofisticadas como lemon & ginger (limón y jengibre) o roiboos, una planta sudafricana que significa arbusto rojo, que está de última moda y que es de gran ayuda para tratar alergias, entre otras cosas.
-En el mundo está creciendo mucho el mercado de las infusiones porque los consumidores están cada vez más enfocados en el bienestar -señaló en su última visita al país Stephen Twining, quien, dado como están las cosas, promete seguir poniendo sus fichas en Chile.
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