Reportajes y Entrevistas
Jet set

Artículo correspondiente al número 274 (23 de abril a 7 de mayo de 2010)

 

El taxeo aéreo de ejecutivos está creciendo fuerte y Chile no se queda atrás. Al menos media docena de empresas está dedicada a este negocio, caracterizado por ahorrar tiempo y entregar distintos servicios a bordo. La minería es la más intensiva en uso. Por Cristián Rivas; fotos, Verónica Ortíz.

 

Para quienes no estamos muy acostumbrados al concepto de “aviación para ejecutivos”, lo primero que imaginamos es algo así como un lujoso medio de transporte, al que sólo acceden excéntricos millonarios o altos ejecutivos. Aunque algo de eso es verdad, lo cierto es que no hay que pasarse películas con el asunto.

Se trata de un negocio que está creciendo en Chile, incluso a tasas de dos dígitos, y cuya esencia es básicamente valorar el tiempo de quienes llevan sobre sus hombros importantes decisiones. Ahí cabe una amplia gama de ejecutivos de primera línea en sectores productivos muy relevantes, entre los cuales la minería es la que más utiliza estos servicios –junto con el retail–, aprovechando que se trata de aviones pequeños (entre cinco y 19 pasajeros) que pueden aterrizar en cualquiera de los más de 300 aeródromos que existen a lo largo del país.

En un recorrido por el aeropuerto de Santiago y el aeródromo de Tobalaba, descubrimos al menos media docena de empresas dedicadas a brindar servicios de taxeo aéreo. Casi todas ofrecen a sus clientes conexión para que los computadores de los pasajeros operen en red, sistemas de multimedia para presentaciones en powerpoint, o la posibilidad de cambiar el sentido de los asientos para transformar la cabina en una sala de reuniones. Eso, sin contar con que la comida y la bebida son cuento aparte, pues el servicio depende de lo que el cliente quiera ordenar con anterioridad; incluso, con atención de azafata.

Ni siquiera es necesario llegar al terminal con tanta anticipación, pues bastan unos minutos para que las propias empresas gestionen todo lo necesario; incluso, el papeleo de inmigración, en los casos de vuelos internacionales.

En lo que más ponen énfasis las firmas aeronáuticas es en que a pesar de que estos vuelos son más caros que los comerciales, el gasto muchas veces se justifica, porque ayuda a la eficiencia de los ejecutivos que tienen que visitar muchas sucursales o varios negocios en el menor tiempo posible. Como ejemplo, citan un estudio realizado este año por Nexa Capital Partners, en Estados Unidos que, al analizar la lista de empresas que componen el S&P500, dedujo que tres cuartas partes de ellas utilizan la aviación corporativa privada y, lo que es más impresionante, que las ganancias de las empresas que recurren al servicio se expanden cuatro veces más que las que no lo emplean.

Con el sello Kaufmann La aviación siempre fue el hobby del empresario Miguel Kaufmann. Y justamente de su experiencia como piloto surgió la idea de poner en marcha el negocio de transporte privado. Siendo dueño de un avión y un helicóptero, hace unos 19 años se dio cuenta de que perdía dinero en los tiempos muertos y que podía recuperar parte de los recursos que invertía en mecánicos y copilotos arrendando las aeronaves. Con los años, el negocio fue creciendo hasta llegar a lo que es hoy, cuando suma 13 aeronaves y una planta de 165 trabajadores, enfocados principalmente al transporte de ejecutivos y empresarios. Entre sus clientes hay nombres tan conocidos como los de los empresarios Nicolás Ibáñez, Horst Paulmann y Leonardo Farkas, a quienes brinda viajes a distintos lugares del planeta, con servicio completo y múltiples comodidades, dependiendo de los requerimientos de cada cliente. Incluso tiene comunicación directa con policía internacional y realiza todos los trámites de inmigración. Claro que del negocio ahora están a cargo sus hijos Max (gerente general), Alex (director) y Vera (encargada de marketing), que se han preocupado de acentuar otras áreas, como los vuelos charter de turismo (con capacidad de hasta 19 pasajeros), los traslados aeromédicos, que son cubiertos por el plan Auge; y la representación de la marca Cirrus, con la que venden aeronaves. Como ejemplo, un viaje de cinco personas a Pucón en su avión estrella, el Gulfstream, tiene un costo aproximado de 6.800 dólares, ida y vuelta.

 

El acento en la diferenciación Germán Ribba es de profesión arquitecto y, como tal, muchas veces requería imágenes de los lugares donde se construiría tal o cual proyecto. Por eso, en 1999 decidió ingresar a este mundo con un avión que se dedicaba a tomar fotografías aéreas y a realizar patrullaje de observación para Conaf. Cinco años más tarde decidió ampliarse y dedicar mayor espacio a la aviación corporativa y al turismo aéreo, que hoy forman el 70% de sus ingresos. Hasta ahora opera sus aviones –una flota de cinco, entre propios y arrendados– desde el aeródromo de Tobalaba, pero este año debería recibir la concesión para construir un terminal en el aeropuerto de Santiago, agregando más competencia al segmento de la aviación corporativa. Dice que en Chile hay mucho espacio para crecer en esta área, porque recién se les está dando importancia al valor del tiempo ahorrado en vuelo y a las comodidades adicionales, como un buen catering, con chef incluido. Como los aviones son multipropósito, ahora también descubrió que puede usarlos para una nueva área de negocio, como es el transporte de mercancías peligrosas. Por ejemplo, el traslado de explosivos a empresas mineras o de energía.

 

 

El despegue de los Matetic Aviasur es la empresa más joven en el rubro. Empezó sus operaciones en marzo pasado y su apuesta va hacia distintas áreas de negocios: arriendo de horas de vuelo (con dos aviones propios); venta de aviones Hawker Beechcraft, de la que es representante; servicios de terminal aéreo y administración y mantención de aeronaves. Claro que su interés es concentrarse en el traslado de ejecutivos y turistas de alto nivel a zonas alejadas, como Torres del Paine o San Pedro de Atacama, pues son ellos los que están dispuestos a pagar por un servicio más confortable, cómodo y rápido, describe Cristián Matetic, director ejecutivo de la compañía. Cuenta que la idea vino de la diversidad de los negocios en que participa su familia: viñas, turismo y agroindustria, lo que fue el puntapié inicial para decidirse a comprar un avión, que hoy amplían a esta nueva área de negocio. Dice que sus aviones son verdaderas “oficinas que vuelan” y ese es el gancho con que están atrayendo clientes. Con sistemas multimedia, cómodos espacios y, lo mejor de todo, con la posibilidad de aterrizar en pistas muy cortas. Para hacerse una idea del costo, un vuelo para cinco o seis personas en un avión tipo jet a Puerto Natales tiene un costo aproximado de 3.500 dólares la hora.

 

 

Negocio diversificado El empresario Miguel Sfeir es un fanático de los aviones. Como piloto y buen olfateador de negocios, se dio cuenta hace unos cinco años de que había un nicho especial en la aviación para ejecutivos y decidió aprovecharlo. Fundó Los Cedros Aviación, que integró a su holding de inversiones, en el que conviven plantaciones de pino, uva de mesa y olivos, una parte inmobiliaria y la crianza de caballos árabes. Hoy su hijo, Miguel Sfeir Jr., está a cargo de gerenciar la empresa, que ya cuenta con dos naves propias y otras cinco arrendadas, con las que se dedica al traslado de ejecutivos; principalmente, de los sectores minero, retail y energía. Anota que su plus está dado por la amplitud de requerimientos especiales en vuelo, porque es muy común, por ejemplo, que los ejecutivos pidan servicios especiales de bar, conexiones a Internet y sistemas de proyección multimedial. Un vuelo con seis personas a Antofagasta podría costar en torno a los 4,8 millones de pesos, revela. Los Cedros también ha ido captando participación en otras líneas de negocios, como el de las ambulancias aéreas, que crece anualmente a razón del 30%; mantención de aeronaves, servicios de hangar y agroturismo.

 

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