Reportajes y Entrevistas
Invocando a los espíritus

Artículo correspondiente al número 220 (28 de dic del 2007 al 24 de ene 2008)

Sebastián Edwards no requiere presentación. Columnista habitual de Capital, en esta edición le pedimos que cambiara su colaboración mensual por una conversación a fondo, en la cual analiza el año que termina y las proyecciones para 2008. Por Guillermo Turner; fotos, Verónica Ortíz.

¿CANSADO DE REPETIR?

Falta de audacia y conformismo. A juicio de Sebastián Edwards, dos características evidentes del Chile actual. Para grafi carlo, recuerda cuando a comienzos de década expuso en el Instituto de Ingenieros una presentación que tituló: “Por qué Chile no volverá a crecer al 7%”.

“Alvaro Fischer me dijo que le debíamos poner signos de interrogación al título, pero lo mío era una afirmación. En ese tiempo era tal la ambición que no se podía ni decir que creceríamos a menos del 7%. Hoy nadie habla de esas cifras. Hemos perdido la ambición y eso lo he traducido en que somos los campeones mundiales y eternos de la Tercera División. Y nos contentamos con eso”, dice Edwards.

Si usted es seguidor habitual de los comentarios y exposiciones de este profesor de la UCLA, se percatará que este diagnóstico no es nuevo en Edwards. “A veces la gente dice que estoy repitiendo lo mismo de siempre, pero eso es en sí lo grave. Porque a pesar de que lo hemos repetido un millón de veces, no hay reformas importantes ni verdaderamente ambiciosas”, señala.

 

-¿Reformar qué?

-La microeconomía, de modo de desencadenar los espíritus animales de los empresarios y emprendedores, de modo de cambiarle el pelo a este país. Reformar, de una vez por todas, la calidad de la educación. Terminar con la charada de que el sistema educacional es aceptable. La verdad es que es un sistema verdaderamente deplorable. Como dijo Standard and Poorʼs la macro está excelente, nuestro problema son los incentivos macroeconómicos.

-¿Y la legislación laboral? Porque ahora estamos más enredados que nunca con las regulaciones que fuimos creando, como la relativa a la subcontratación.

-El tema laboral es serio, y en él hemos avanzado muy poco. A pesar de lo que diga el ministro del Trabajo, tenemos una legislación muy rígida, mucho más que la de los países con los que debiéramos compararnos, como Australia, Canadá y Nueva Zelanda. Lo de Codelco y la subcontratación es preocupante. Es muy común que distintas personas o instituciones tengan una interpretación diferente sobre una ley en particular.

FALSOS DILEMAS

Las reformas del Chile actual parecen truncas y tardías, limitadas por lo que Edwards califica como "una serie de falsos dilemas que nos hemos ido planteando"Y los enumera: el que considera que apoyar a las grandes empresas significa restar defensa a la Pyme (“esoresultó en la frustración en su minuto de algo tan importante y útil como era el proyecto de depreciación acelerada”, recuerda), o el que plantea la disyuntiva entre protección a los trabajadores y un código laboral moderno (“hace un año fue muy publicitado el viaje del ministro de Hacienda a Dinamarca, cuando salió en busca de la flexiguridad laboral. En el camino, la flexi se nos olvidó, y nos quedamos con la seguridad. No es que sea mala, pero por sí sola es anticuada, temerosa, nostálgica, prehistórica”) o el que nos divide entre calidad de la educación versus responsabilidad en el uso de los recursos.

“Lo paradojal es que el programa de Bachelet era ambicioso; hablaba que se podían alcanzar muchos objetivos a la vez. Y el ministro Andrés Velasco también entiende que eso es posible”, señala.

-¿Se puede culpar sólo al gobierno por la falta de audacia?

-No. En general, somos quedados. La gente de oposición se molesta cuando doy como ejemplo la increíble pobreza de su gran propuesta de permitir a la Contraloría tener injerencia sobre las empresas públicas y sobre Codelco. Eso es de una falta de audacia extraordinaria. La respuesta no es la Contraloría. La respuesta es privatizar y abrir al mercado estas empresas. Las compañías brasileras que se abrieron al mercado, como Petrobrás, multiplicaron su valor por ocho veces y lo que hay que hacer en Chile es abrir al mercado accionario todas las compañías.

 

-¿Ves algún aspecto positivo en los acuerdos recientes entre el gobierno y la oposición?

-Me gusta lo que he escuchado sobre las posibles propuestas de la Comisión de Equidad.

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