Reportajes y Entrevistas
Happy Birthday?

Artículo correspondiente al número 267 (11 al 24 de diciembre de 2009)

 

Hora de balances. Ha transcurrido casi un año desde lo que muchos calificaron como un hito en la industria del retail: el desembarco de Wal-Mart en D&S. La operacion, por años esperada, ha metido menos ruido que lo que muchos anticiparon, lo que no quiere decir que bajo la superficie no se esten gestando golpes de timon. Por Camila Miranda.

A punto de cumplir un año en Chile está Wal-Mart, el gigante mundial que a principios de 2009 tomó el control del primer operador de supermercados en Chile, D&S. Fue un aterrizaje muy anunciado. De hecho, la permanente posibilidad de su llegada a Chile fue un verdadero acicate para que D&S, y la industria supermercadista en general, iniciara un proceso de modernización y búsqueda de eficiencias en sus procesos. Estímulos que llevaron a los retailers chilenos a explorar nuevos mercados y a convertirse en referentes para la industria regional.

Pero una cosa es tener a Wal-Mart como “amenaza” y otra muy distinta que ya esté instalado en Chile de la mano del número uno de la industria supermercadista local. Sin ir más lejos, apenas confirmada su llegada, no faltaron los pitonisos que hicieron apuestas sobre qué implicaría, para “el país”, el desembarco. Que la competencia sería acérrima, que mejoraría la eficiencia en D&S, y por añadidura en la industria local, fue lo menos que se dijo. Se afirmó además que cambiaría la relación con los proveedores, que aportarían sofisticada tecnología para conocer a los consumidores y que mejoraría el layout de los locales. Así, suma y sigue.
A casi un año de ese hito, nos zambullimos en este sector y nos atrevimos a tirar una raya para la suma.

 

 

El equipo de D&S. El gerente de Finanzas, Mario Medina; el gerente general de la división Retail, Silvio Rostagno; la gerente comercial, Debra Layton; el gerente general, Enrique Ostalé, y el gerente de Integración, Gonzalo Gebara.

 

 

A imagen y semejanza

 

No mucho. Esta es la respuesta que en su mayoría entregan dentro de D&S ante la pregunta sobre si se nota y en qué la presencia de Wal-Mart. Y la razón que dan es bastante razonable: D&S fue hecho prácticamente a imagen y semejanza de Wal-Mart, desde su política de “precios bajos siempre”, hasta el grito matinal de Lider – parecido, por no decir igual, al de la norteamericana–, lo que ha hecho que sea poco traumático, según explican dentro de la supermercadista.

A esta semejanza evidente se agrega un hecho contundente: D&S es la primera cadena supermercadista del país (con un 33,5% de mercado), lo que le quita sentido a la idea de alterar demasiado una fórmula que ha dado resultados, explica el gerente de Asuntos Corporativos de D&S, Claudio Hohmann.

Una visión que comparte el presidente del sindicato de Lider (formado en 2007 y que agrupa a un tercio de los 36 mil trabajadores de D&S), Juan Moreno. “No hemos sentido a este monstruo que es Wal-Mart porque D&S era en un 90% Wal-Mart”, grafica. Agrega que a pesar de que la norteamericana no es muy amiga de los sindicatos –de hecho, en Estados Unidos, donde emplea a más de 1,3 millón de personas, los trabajadores no tienen una agrupación gremial, dice Moreno–, hasta ahora la relación con la empresa ha sido óptima, porque ha primado el diálogo por sobre la confrontación. Un avance, aclara Moreno, que es anterior a la llegada de este retailer y que se debe en parte a Silvio Rostagno, quien entendió la importancia de que una empresa como D&S tuviera un sindicato.

No obstante, algunas dificultades han surgido con el nuevo propietario. Aunque Moreno las califica de menores, señala que para los trabajadores es importante “pelearlas”. Un ejemplo es que a la norteamericana no le gusta el tipo de fiesta con que cada local celebra cada año aniversario. Normalmente se realiza en una discoteca donde, obviamente, hay alcohol; algo que no aprueban los nuevos dueños. El punto está en sentarse a conversar, cuenta Moreno.

Pero más relevante, y algo ante lo cual el sindicato ha puesto mucho ojo, es que entre algunos mandos medios, como califica Moreno, se está usando la figura de Wal-Mart para asustar a los trabajadores. “Por ejemplo, llegan y dicen que ya no se puede tomar más desayuno, cuando eso está estipulado por contrato”, puntualiza.

 

 

De cara al consumidor

 

Este parecido entre ambas cadenas y el hecho que Wal-Mart haya adquirido una operación en marcha, hacen pensar al mercado que esta multinacional llegó para quedarse, a diferencia de lo que pasó con Home Depot o JC Penney, por ejemplo.

Pero por muy a imagen y semejanza que haya sido creada D&S, Wal-Mart no toma el control de una compañía para seguir haciendo lo mismo, ni siquiera cuando –como en el caso de D&S– tiene el primer lugar del mercado.

A nivel de los consumidores, por ejemplo, se agregaron nuevas áreas como Mundo Bebé, con espacios de 200 a 400 metros cuadrados destinados a cubrir las necesidades de las guaguas de 0 a 36 meses. También se potenció el área de Electrónica, ahora llamada de entretención.

 

Comenta este artículo

Nombre

:

Email

:

URL

:
  (Opcional)

Código Verificación

Artículos del mismo autor

• Sebastián Piñera: La plata y/o la banda
• Rostros & Rastros del 2010
• Romo saca punta
• Rodrigo Ortúzar. Aspirando a las grandes ligas