Reportajes y Entrevistas
Guido Girardi. El cacique del PPD

Artículo correspondiente al número 239 (17 al 30 de octubre de 2008)

Dos hermanos, su esposa, su padre y cercanos ocupan cargos en la circunscripción que representa. El senador por Santiago Poniente niega que conformen una red de apoyo y recalca que esos puestos fueron ganados con votos. No le importa que lo tilden de “caudillo” o que digan que manipula los hilos del poder en el Partido por la Democracia. Hoy, su eje es conseguir el triunfo del ex ministro Álvaro García como alcalde de Cerro Navia. Por Elena Martínez; fotos, Verónica Ortíz.

Difícil, posicionarse frente a una marca consolidada. Y eso lo sabe por estos días el ex ministro Álvaro García. Su candidatura a alcalde de Cerro Navia, en reemplazo de Cristina Girardi, lo tiene más de 8 horas diarias golpeando puertas e intentando que los vecinos le conozcan y escuchen su proyecto para la comuna. Hasta ahora, calcula haber visitado unos 30 mil de los más de 37 mil hogares del sector.

Sin perder ni por un segundo la sonrisa ni la serenidad –¿algo tendrá que ver su práctica diaria de yoga?– nos recibe en la casa de la cultura Girardi, que hoy opera como el epicentro de su actividad electoral. Es una residencia antigua, algo deteriorada pero hermosa, y que fue hogar del abuelo del senador por Santiago Poniente Guido Girardi Lavín. En un patio interior, el padre del parlamentario PPD –el también médico y diputado del mismo nombre por Cerro Navia, Lo Prado y Quinta Normal desde 2006– mantiene un taller artístico.

García cuenta que escogió la zona –marcada por una potente organización social y fuertes índices de pobreza– para aplicar mejor gestión. Hay quienes afirman que la historia tiene un matiz clave: que tras su postulación están el senador Girardi y su innegable poder en este bastión popular; y que su nominación busca impedir que el anuncio de Cristina –la hermana antropóloga y reconocida por adherentes y detractores por su incansable labor en terreno– de buscar nuevos rumbos tras más de 14 años debilite su red de apoyo local o abra el camino a un posible triunfo a la Alianza, representada por el RN Luis Plaza.

Por cierto, esta última posibilidad encuentra un rotundo rechazo en el Partido por la Democracia. Su presidente, Pepe Auth, recuerda que históricamente en la zona todas las elecciones –presidenciales, parlamentarias y municipales– han sido ganadas por la Concertación y con una amplia ventaja. Y, agrega: antes de que “llegara el apellido Girardi”…

Imposible no percibir el peso del nombre en el sector. La actual edil y su hermano apoyan sonrientes al ex ministro García en la propaganda que cuelga en las calles; muchas, sin pavimentar. La esposa del parlamentario, Paula Echeñique, vive por su parte los últimos días de su período como concejala. En la comuna aledaña, Lo Prado, otro Girardi, Dino, aspira a ser reelecto como concejal –cargo que ocupa desde 2004– respaldado por el alcalde Gonzalo Navarrete, también sindicado como “un hombre de Girardi”.

Una innegable red familiar y política que no pocos atribuyen a una planificada estrategia impulsada por el parlamentario del PPD después de que su imagen de fiscalizador sanitario como director del Servicio de Salud Metropolitano del Ambiente, Sesma, lo convirtiera en una figura, al inicio de la década de los 90, y lo catapultara al Congreso en tres periodos sucesivos como diputado y hoy, como senador hasta 2014. “Es un cacique, en el sentido de la ciencia política”, nos comentó un entrevistado que lo conoce hace años.



Alianzas tácticas


Hoy, arriesgan algunos dirigentes entrevistados por Capital, este entramado de vínculos va bastante más allá de los límites de su circunscripción –la VII– y lo tendría convertido, de facto, en “el auténtico presidente del PPD”, según nos dijeron, aludiendo a su peso encubierto en el manejo de las decisiones políticas. Auth, nos agregaron los mismos consultados, es “su aliado táctico”, en una suerte de pacto de mutua conveniencia gatillado por la aspiración del analista electoral de llegar al Parlamento; donde, por cierto, el senador tiene bastante que enseñar, dadas las altísimas votaciones que siempre ha conseguido.

No deja de sorprender la capacidad de supervivencia de Girardi. Escándalos como el de las estampillas para su material electoral y, sobre todo, la rendición con facturas falsas a través de la empresa “fantasma” Publicam lo dejaron convertido en un auténtico “cadáver político”. Por este último caso –que lo tuvo 11 meses en el ojo del huracán y en el que llegó a declarar como imputado– se vio obligado a renunciar a la vicepresidencia del partido y a aceptar el desprecio público del senador Fernando Flores y del abogado Jorge Schaulsohn, quienes se fueron del PPD indignados por lo que calificaron como un síntoma de corrupción, decisión en que les acompañó el diputado Esteban Valenzuela.

“La vida le pega fuerte y sigue”, nos comentó una de las fuentes políticas que consultamos. “Pero ahí está, 24 horas en esto, y su arma es el teléfono”, nos dijo otra. Y la denuncia en vistosas acciones de prensa...

Hay quienes lo describen como obsesivo hasta el agotamiento, arriesgado y manipulador. Otros lo califican de ambicioso y a veces imprudente. Es más, su endurecimiento del discurso respecto de la Concertación es interpretado por algunas voces provenientes de su propia colectividad como una reacción a las puertas que se le han cerrado en La Moneda.

Ante tanto embate, acudimos a él para brindarle la oportunidad de contrarrestar: “soy un absoluto apegado a la idea original de la Concertación, que era una fuerza progresista”, responde con vehemencia.

En lo que hay unanimidad es en reconocerle astucia y una gran capacidad para ganarse la adhesión de sus votantes. Una buena jugada es su elección de los temas que esgrime como “caballitos de batalla”: la salud, la contaminación, los problemas ambientales, el Transantiago.

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