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Reportajes y Entrevistas
Fortunas regionales. Santiago no es Chile
Artículo correspondiente al número 216 (02 al 15 de nov 2007)
Cansados de mirar el ombligo metropolitano, decidimos sobrevolar la nación e identificar a los empresarios que crean riqueza e irrigan de actividad a las provincias. Mapeamos región por región a los hombres y mujeres que viven y trabajan fuera de la capital y descubrimos cientos de historias épicas que hacen pulsar al país. Por Equipo Capital.
"Para qué hacer crecer más la cabeza, que es Santiago, del enano que es Chile? Al enano hay que hacerle crecer el cuerpo". Las palabras del empresario Carlos Cardoen son elocuentes, cuando explica por qué sus emprendimientos se enfocan hoy fuera de la capital.
Como él, en Chile hay cientos de hombres de negocios que perfectamente podrían estar de pie frente a un gran ventanal, manos cruzadas a la espalda, mirando desde las alturas algún sofisticado sector de Santiago. Razones y plata para hacerlo no les faltan. Sin embargo, ellos han preferido estar allí donde están sus empresas.
Donde las papas, sus papas, queman. Capital quiso identificar a estos hombres y mujeres que según distintas fuentes (gremios, reparticiones públicas, autoridades locales y sus pares) se cuentan entre los que más roncan en cada región. También quisimos conocer sus historias, las razones por las cuales no quieren dejar sus dominios y cuán difícil les resulta emprender lejos del epicentro político, económico y social del país.
Probablemente aquí no están todos los que debieran, pero el propósito de este artículo no es hacer una guía de teléfonos, sino que dar una visión de conjunto y, sobre todo, contar las historias humanas y sobrehumanas de los empresarios que hacen patria en regiones.
¿Por qué seguir en provincia?
Las respuestas a esta pregunta son variadas y van desde cuestiones personales como “la opción por la calidad de vida”, hasta razones prácticas como que “al ojo del amo engorda el caballo”. Como sea, después de conversar con decenas de estos empresarios concluimos que para ninguno de ellos hay una razón, sino que una sumatoria razones y que lo que realmente importa en este asunto es cómo se las arreglan para sobrevivir, qué le reprochan al centralismo y si creen que es posible permanecer y prosperar en regiones en el largo plazo. Esta última pregunta la respondió de modo iluminador Felipe Trevizán, empresario minero de la II Región, para quien “es evidente que en un mundo globalizado e interconectado como el actual, los negocios se desarrollarán de una forma cada vez más homogénea en los territorios”. El, por cierto, aboga por la descentralización y porque “las decisiones se acerquen a los lugares en que éstas son necesarias”, pero dice que aunque eso tome tiempo, no cederá y permanecerá haciendo empresa en su terruño.
El empresario Jorge Rabié también es de los que cree que la descentralización ha sido muy lenta. “Ninguno de los gobiernos, por años, ha hecho algo realmente efectivo en apoyar una efectiva descentralización.
En cambio –reivindica– los empresarios que mantenemos casas matrices en provincia sí estamos haciendo un aporte”.
Hans Kossmann, cuyas empresas familiares tienen base en la Región de Los Ríos, añade: “En el tema del centralismo, lo que nos preocupa es que demasiados recursos estatales que podrían ser invertidos en infraestructura regional (caminos, aeródromos, puertos, salud) quedan finalmente en Santiago”. Eso está mal. “Muy mal”, agrega el empresario Francisco Korlaet (II Región), porque regiones como la de Antofagasta, vaya que aportan recursos al gobierno central.
Ahora, para varios de los consultados quedarse en regiones no representa un sacrificio. Al contrario. Por ejemplo, Jorge Rabié dice que “hacer negocios en provincia, tiene un componente muy agradable, principalmente porque hay una mejor calidad de vida”. Algo que comparte plenamente Ar min Kunstmann, de la Cervecera Kunstmann, quien no tiene intención de dejar la zona donde su familia ha emprendido. “Como unidad productora no tenemos ninguna intención de salir de acá, ya que nos identificamos con Valdivia, que es una gran y reconocida fortaleza para la marca”. Fortaleza que tiene que ver con “las tradiciones alemanas de la zona, la excelente calidad cervecera del agua en la zona, el ambiente limpio, los ingredientes naturales, entre otros”.
Juan Rendic, conocido supermercadista cuyo centro de operaciones está en la IV Región, dice que es obvio que hay que estar donde está el negocio. “Si tuviera una cadena de departamentos que arrendara en todo Chile, yo cobraría los arriendos todos los meses ciudad por ciudad”. Por lo demás, “el que uno esté en la región produce un efecto muy bueno en la clientela, porque nos ve como pares. Al señor de la competencia no lo han visto ni en pintura y a uno lo ven día a día”.
Para Ximena Moreno Prohens, que opera en la III Región, el centralismo de Santiago es aplastante. “Cualquier gestión que queramos hacer (comercial, de trámites, con bancos) siempre la terminamos haciendo en Santiago. No hay casi nada que se resuelva en regiones. Eso es muy complicado, porque tanto las instituciones privadas como las públicas son aquí receptores de documentos que se envían a Santiago”.
¿Problemas? Claro que los hay. Unos domésticos, como que las mejores universidades y hospitales están en Santiago, y otros no tanto, como que muchos ejecutivos que se querría reclutar no están dispuestos a dejar la capital.
Ante esto, y en su estilo enérgico, Carlos Cardoen dispara: “la descentralización se hace con acciones, generando las condiciones de vida para que sea grato vivir y trabajar ahí. Lo fundamental es el trabajo; segundo, tener educación y tener salud que sea compatible con las necesidades de quienes quieren vivir fuera de la capital. Una vez que tienes trabajo, educas a tus hijos y estás tranquilo respecto a la salud, todas las emás cosas vienen solas”.
Lo anterior es particularmente relevante orque le parece que “la vida en Santiago está cada vez más podrida” y que los profesionales necesitan opciones para desarrollarse, aportar al país y vivir felices y orgullosos de su raigambre.
Región de Valparaíso
Bofill, pasta y mucho más
Si hay algo que caracteriza a la familia Bofill es cultivar un absoluto bajo perfil. Tanto que Gonzalo Bofill de Caso –el patriarca– y su hijo Gonzalo Bofill Velarde registran una sola entrevista... a Capital, por cierto.
Carozzi, su compañía emblema, tiene más de 100 años. Partió en el rubro de las pastas y con los años ha alcanzado otras dimensiones. Su mix incluye ahora caramelos, postres, chocolates, pulpa de frutas, harinas y hasta arroz.
En los orígenes de la historia está el tío Francisco de Caso, que manejaba la distribuidora familiar. Hoy Empresas Carozzi factura más de 450 millones de dólares y tiene un mix de más de 2 mil productos, con un acceso a mercados increíble y presencia internacional en diversos rubros.
El señor de las farmacias
Aunque el dueño de Farmacias Cruz Verde, Guillermo Harding, no cambia Viña del Mar por Santiago, eso no le ha impedido librar una batalla en todo Chile con las cadenas más importantes.
Hoy Cruz Verde es la compañía que más locales tiene y sólo durante 2006, anunció un plan de inversión de 35 millones de dólares para abrir nuevos puntos y mejorar su centro de distribución. Y si alguien cree que eso es poco, hay que recalcar que Harding además se quedó con el negocio de entrega de medicamentos para el Plan Auge. La historia de Cruz Verde se remonta al año 84 cuando abrieron su primera farmacia en Viña del Mar. El crecimiento ha sido tan explosivo, que Harding decidió diversificar sus negocios y asociarse a José Miguel Rawlins para levantar strip centers.
Familias de respeto
Hornauer. Juan Hornauer López y José Hornauer Hermann son miembros del directorio de la Compañía General de Electricidad (CGE), donde comparten sociedad con la familia Pérez Cruz y la familia Marín. CGE está presente en generación y transmisión eléctrica e incluso en el gas licuado, a través de su filial Gasco.
Cambiaso. Juan Bautista Cambiaso y Antonio Cambiaso (tío y sobrino) llegaron a Valparaíso en pleno auge del salitre. En 1875 fundaron Cambiaso para comercializar aceite de oliva, quesos, conservas y, por supuesto, el té apetecido por la colonia inglesa. Con el correr de las décadas la empresa pasó por mil avatares, hasta que en los 60 se reinventó concentrándose en el té. Una disposición sanitaria de 1964 los obligó a envasar el té y ahí nació la marca Supremo. Hoy tienen un segundo negocio, que se especializa en bolsas de aseo y productos de empaque.
Demaria. Esta familia es un icono de la V Región, cuyo mix abarca productos tan acuñados como la chancaca, la sabrosalsa Deyco y los productos Virginia. Son cuatro las generaciones que han dado forma a este imperio del hogar.
Knop. Fue Reinaldo Knop el fundador de esta cadena y pionero en el estudio de las plantas medicinales de Chile el que inició el negocio. En 1931 abrió su primera farmacia homeopática en Valparaíso, la cual bautizó como la Farmacia Alemana Knop. Hoy la emblemática primera sucursal funciona en el mismo lugar. Actualmente, Knop es un coloso en materia natural y homeopática, y entre su mix tiene un producto estrella: Palto Miel.
Noguera. Si hay algo que apasiona a Ernesto Noguera es la Bolsa. De niño era común verlo pasearse por la Bolsa de Valparaíso, lo que le dio un gran talento. Cuenta la leyenda que este empresario fue clave en la articulación del grupo que hoy se conoce como Yaconi-Santa Cruz, y de hecho Noguera tiene hoy un papel relevante en Lipigas y Pesquera El Golfo con esos socios. Además, tiene inversiones agrícolas ya que fue uno de los primeros que plantó un huerto comercial de clementinas en Chile.
Bozzolo. Conservas Centauro es un hito en Chile y los responsables del milagro son los Bozzolo. El iniciador de la aventura fue Luis Bozzolo Ferrando que llegó en 1908 a Chile desde Génova. El comenzó su compañía en Quillota como “Bozzolo, los hijos”, firma que tras su muerte pasó a denominarse, de la mano de sus hijos, “Bozzolo, hermanos”. Con los años, los hermanos Bozzolo comenzaron a envasar otro tipo de productos, como arvejas, choclos, palmitos, frutas en almíbar, tomates pelados a las que le imprimieron la marca Centauro.
Región de Arica y Parinacota
Los Lombardi, agricultores del desierto
El italiano Ernesto Lombardi llegó a América allá por el año 1920. Prácticamente toda su vida en Chile la dedicó al trabajo en la minería del azufre, hasta que en sus últimos años compró un predio agrícola en Azapa, que luego su hijo Aldo –junto a tres de sus cinco nietos– transformaría en un gran negocio agrícola. Hoy están entre los mayores productores de aceitunas en el valle nortino, con exportaciones a Estados Unidos, Canadá y Medio Oriente. Pero no sólo eso. También vieron en el clima nortino un punto a favor para producir otras frutas contra temporada. Tomates, pimientos, limones y mangos están entre su oferta. Poseen más de 200 hectáreas en la hacienda Piemonte. También pusieron en marcha una rama de venta de insumos agrícolas.
Familia Pescetto
De alto renombre en el área comercial nortina, son dueños de la tienda del mismo nombre y mantienen inversiones en terrenos y propiedades en toda la ciudad de Arica. También es reconocido como uno de los acaudalados de la zona Marco Gardilcic, dedicado a la producción agrícola y cuyo peso es relevante si se considera que también es un activo participante de las asociaciones gremiales de la zona.
Región de Iquique
Dos pioneros del retail
En Iquique todos coinciden en que la familia De Bonis Cervellino, y los Rossi, están entre las más poderosas de la zona. Los primeros son dueños de la cadena de supermercados Palmira, que actualmente tiene 5 locales en la ciudad nortina. Con ellos concentran nada menos que cerca del 40% del mercado, al sumar unos $ 1.900 millones en ventas mensuales. La familia bautizó con este nombre a la cadena de supermercados, en honor a su pueblo natal en Italia.
Los Rossi también están presentes en el área supermercadista. El clan es dirigido por Cesare Rossi y hoy tienen dos locales, uno en Iquique y otro en la comuna de Alto Hospicio, con los que generan ventas en torno a $800 millones anuales, lo que les entrega una torta de 16% en la participación de mercado. Tanto es el atractivo que ambas empresas generan que han sido sondeadas por grandes del retail nacional como Cencosud.
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