Reportajes y Entrevistas
Entrevista a Cristían Gazmuri

Artículo correspondiente al número 225 (4 al 17 de abr 2008)

 

Autor –junto a un grupo de historiadores– de una elogiada Historia de la vida privada en Chile, el investigador desmenuza en esta entrevista cómo ha cambiado el país desde los tiempos de la Colonia a nuestros días. Ni tan diferentes ni tan iguales. Por Marcelo Soto; fotos, Verónica Ortíz.

En su última novela, Ian McEwan, el popular y aclamado autor británico, retrata a una pareja de jóvenes en su noche de bodas. Es el año 1962 y los muchachos, vencidos por los nervios, terminan estropeándolo todo. Este tipo de cosas, que pasan en la intimidad, son las que el historiador Cristián Gazmuri rescata en sus libros. En vez de hablar de elecciones y del precio de la divisa, Gazmuri apunta a esas pequeñas anécdotas que marcan la existencia de la gente común y corriente.

Académico de la Universidad Católica, doctorado por la Sorbonne, acaba de publicar –junto a Rafael Sagredo– el tercer tomo de su Historia de la vida privada en Chile y lo ha hecho con un éxito impresionante. Suma ya varias ediciones, algo impensable para un texto de tales características. Gazmuri es un tipo deslenguado, que escapa al perfil clásico de un profesor universitario. Viste jeans y camisa de una forma que recuerda a un antiguo hippie. Su conversación va de un lado a otro, al punto que es difícil seguirlo. Cuando dice “el año 62” puede estar refiriéndose al siglo XVII.

Muchas veces, durante la charla, habla con tal rapidez –y elevando el tono casi como el de un niño– que el significado de sus palabras termina enredándose y se pierde en la grabadora. Gazmuri tiende a ir más veloz que el común de los mortales y no es raro que haya sido un adolescente problemático. Fue pésimo alumno y sólo por casualidad acabó entendiendo que lo suyo era la Historia.

Así lo recuerda: “era tal la persecución de mi padre por las notas que empecé a odiar las clases y resulta que yo no era mal alumno, pero comencé a capear, a no ir al colegio. Y luego me puse a estudiar Leyes y fui un tipo mediocre. Hasta que cambiaron el currículo de rígido a flexible, y se me ocurrió tomar un par de cursos de Historia y dije esto es mucho más entretenido, esto es lo que me gusta. Mi papá estaba hecho una furia, te vas a morir de hambre, me dijo. Y no me he muerto de hambre. No te diría que soy rico, pero sí tengo bastante buen pasar. Pero eso es vida privada”.

 

1 Un paseo por Francia

 

Aparte de su Historia de la vida privada de Chile, escrita en colaboración con una veintena de historiadores, como Patricia Arancibia y José del Pozo, Gazmuri es autor de una aplaudida “historia de la historia”, es decir, un repaso por los principales historiadores chilenos, desde 1842 a 1970, cuyo segundo tomo será publicado en los próximos meses.

 

En su oficina del Campus San Joaquín –muy pequeña, la verdad sea dicha, en medio de una arquitectura grandilocuente–, Gazmuri habla sin pelos en la lengua de sus colegas. Después, antes de apagar la grabadora, me pide que evite poner nombres y apellidos. No vaya a ser cosa que lo demanden.

 

-¿Por qué decidió escribir sobre la vida privada en vez de los procesos, o la historia de la elite, de la cultura o de las masas?

 

-Mira, esto empezó en Francia, hace 30 años. Hubo una historia de la vida privada que salió en diez tomos, escrita por Georges Duby y Philippe Aries. Y después han salido historias privadas en Argentina, muy mala, y en Uruguay, que es interesante. En 1992 me encontré con la historia francesa, la compré y llegué con la novedad a Chile. Había artículos muy interesantes, que se preocupaban de todas esas cosas que son importantísimas para las personas pero no fi guran para nada en los libros, ni en la vida pública ni en los diarios: nadie escribe sobre ellos. Y me hice la pregunta: ¿Qué afecta más a una persona? ¿Vivir una revolución o, por ejemplo, roncar fuerte en las noches? Sin duda que lo segundo.

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