Reportajes y Entrevistas
Entre luces y sombras

Artículo correspondiente al número 240 (31 de octubre al 13 de noviembre de 2008)

 

La frase es del propio Ministro Secretario General de la Presidencia, José Antonio Viera Gallo, al definir el nivel de modernización del Estado. Los expertos recalcan que no se necesitan más leyes. Sino usar bien los instrumentos de gestión. Un debate que hoy se renueva ante la crisis financiera mundial y el rol que le compete al Estado. Por Elena Martínez; fotos, Verónica Ortiz.

 

El diagnóstico está más que claro. La modernización del Estado es crucial para el progreso del país, pero significa enormes esfuerzos de todos los sectores, algo que nadie sabe con certeza si será factible. Hay avances, pero son lentos para lo que exige la globalización. Es cierto que si se revisan las evaluaciones de Chile respecto de sus pares latinoamericanos surgen sonrisas de satisfacción, pero éstas desaparecen al compararnos con quienes hoy “la llevan”, como Nueva Zelanda o Australia.

Todos quieren reforma y avances ¡ya!, pero el tema es tan amplio que incluso su simple análisis resulta disperso. Porque hablar de optimizar el aparato público y hacerlo más eficiente supone transitar por áreas como salud, educación, transparencia, seguridad ciudadana... Eso, para comenzar. Porque el abanico de materias puede ser infinito. Y, por cierto, la mirada tiene que ser de largo plazo, algo que trasciende la capacidad ejecutora de un solo gobierno.

Hay también concordancia en que si bien hay ejemplos de reformas bien hechas, “todavía falta mucho por hacer”, como sostiene el economista y director del Instituto Libertad y Desarrollo, Cristián Larroulet.

Un punto de vista que también subyace en el planteamiento del ministro Secretario General de la Presidencia, José Antonio Viera Gallo. “Comparto en que hay problemas –argumenta–. Pero piensen esto: hemos puesto en marcha la reforma previsional. Seiscientas mil personas han podido recibir el cheque el primer mes y teníamos el justo temor de que iba a haber equivocaciones, que esto iba a provocar un descalabro… y la verdad es que ha sido bastante ejemplar”.

Y va más allá en la mirada global de cómo se ha avanzado en una tarea que es debate de años: “el Estado chileno tiene luces y sombras. Tienes cosas que funcionan muy bien y que debiéramos tomar como ejemplo para poder extenderlas. Y tiene cosas que funcionan muy mal”. Para Larroulet, “es verdad que hay luces y sombras”, pero cree que en el corazón del problema lo que hay es ausencia de fuerza y de convicción.

Como buenos ejemplos se mencionan unánimemente la reforma procesal penal, la puesta en marcha de la Alta Dirección Pública y las innovaciones operativas en servicios como Impuestos Internos, Registro Civil o Tesorería General de la República.

Con nota roja figuran el sector municipal y la reforma en salud. Esta última enfrenta serias dificultades para cumplir con la certificación de los 56 hospitales tipo 1 y 2 que deberían pasar a la categoría de “autogestionados” a contar de enero próximo. ¿El obstáculo? La imposibilidad de que los establecimientos cumplan con los parámetros establecidos, punto reconocido incluso por las propias autoridades. “No llegamos ni a la mitad”, admite el ministro Viera Gallo.

También es cuestionado por los expertos el alto número de cargos de exclusiva confianza. Chile cuenta con 4 mil de estos puestos, mientras que países como Inglaterra tienen un máximo de 500. Otro punto en el ring: que los funcionarios públicos no sean incentivados según desempeño y se privilegie la antiguedad, problema que se ha acentuado en los últimos años, en opinión de Larroulet.



¿HOJA DE RUTA?


Más allá de evaluar logros o fracasos, para algunos, como la investigadora Catalina Mertz, del Centro de Políticas Públicas de la Universidad del Desarrollo, la mirada hay que fijarla antes y la pregunta es dónde están la hoja de ruta y la visión compartida de la urgencia de cambios. Y critica que personeros como el propio Viera Gallo y el ministro del Interior, Edmundo Pérez Yoma –quien presentó este año una ambiciosa agenda de modernización– expresen diferencias en la prioridad que asignan al tema: “no se percibe un relato común por parte de los actores políticos que lleven en este momento la pelota”, manifiesta.

La clave está en consolidar al Estado como un proveedor de bienes públicos, dicen los especialistas, además de ser una herramienta para corregir las externalidades y lo que suceda en los mercados.

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