Reportajes y Entrevistas
Empresas Navieras. Al abordaje

Artículo correspondiente al número 230 (13 al 26 de junio de 2008)

 

José Manuel Urenda está inmerso en una etapa de reflexión. Si, porque se le ha metido en la cabeza hacer una reestructuración de empresas navieras, la cual presentará proximamente al directorio y que busca reordenar activos, asi como abrirse mas a los inversionista. Quiere que la empresa se conozca, que abra sus puertas, que cambie de imagen... Una apuesta revolucionaria para un grupo que siempre ha buscado el bajo perfil... pero, la parecer, los tiepos han cambiado. Por Sandra Burgos.

 

Hace tres años, Empresas Navieras hizo un gran cambio. Quien se había desempeñado como gerente general del holding que agrupa a Agunsa, CCNI y Froward, José Manuel Urenda, dejó la gerencia general para asumir la vicepresidencia ejecutiva. El episodio coincidió con una serie de inversiones personales que hizo el empresario y fue por muchos interpretado como un alejamiento del grupo. Pero no era así: el cambio fue producto de un proceso de reflexión de la compañía que significó la búsqueda de una estructura nueva, que permitiera a Urenda delegar el día a día en su ejecutivo de confianza y amigo por más de 40 años, Franco Montalbetti, para él dedicarse a repensar lo que quería para el grupo y salir a la búsqueda de nuevos negocios que potenciaran sus operaciones.

Fue así como Urenda se sumergía en un segundo proceso de transformación para el grupo, el cual ya había cambiado en 1992 cuando sus controladores (Beltrán Urenda, Ferruccio del Bene y Antonio Jabat) aceptaron su propuesta de crear una sociedad holding (Empresas Navieras) bajo la cual se desprendieran tres áreas de negocio: naviero (CCNI), servicios de carga (Agunsa) y puertos (Froward). “En ese momento, teníamos una empresa –Euroandina de Inversiones–, pero no un ente controlador, y cuando me empecé a meter en esto siempre pensé en reestructurar el grupo. Esta compañía, en los primeros años, era dueña de sociedades operativas, donde el papel de Navieras por mucho tiempo fue administrar inversiones. Eso se modificó en 1992 con la creación del holding”, explica el empresario.

Pero no sólo cambió la estructura de grupo. En ese momento, Urenda se concentró en la confección de una especie de carta de navegación de las empresas, estableciendo cuatro principios: tener una muy buena relación de los dueños y directores con sus ejecutivos y personal; dar siempre servicios de excelencia; promover que las empresas estén a la vanguardia, adivinar el futuro e ir con la modernidad; y, finalmente, establecer por parte de los accionistas un compromiso económico con la empresa.

Con esas premisas, Euroandina de Inversiones dejó atrás su historia como empresa cerrada, para convertirse en una sociedad abierta en bolsa y con un nuevo nombre: Empresas Navieras.

 

 

 

La reestructuración que se viene

 

Esa intervención fue el estreno en sociedad de lo que sería la gestión de José Manuel Urenda en el grupo y que se ha caracterizado por su incesante capacidad de trabajo y por la búsqueda de nuevas oportunidades. “Hace tres años advertí al directorio que la etapa que venía era de mayor desarrollo de los negocios, que había que estar más encima de las inversiones y que necesitábamos un gerente que hubiera estado metido en las distintas áreas como ejecutivo propiamente tal. Entonces propuse a mi amigo Franco Montalbetti, quien había trabajado en CCNI y Agunsa y conocía bastante el tema portuario. Entonces, eso se interpretó como que yo me alejaba del grupo... la verdad es que pasé de gerente general a vicepresidente ejecutivo”.

El cambio también le permitió ingresar a nuevos negocios propios (ver recuadro) y, por primera vez en muchos años, dejar de trabajar los sábados, aunque comenta que sigue ocupando el 90% de su tiempo en Empresas Navieras. Esta nueva posición también coincidió con un golpe muy fuerte para el grupo controlador. En 2005, Ferruccio del Bene falleció, dejando su participación en la compañía en manos de sus hijos, quienes el año pasado tomaron la decisión de no seguir con las inversiones y vender. “Ellos nunca se involucraron mayormente, salvo en un par de directorios, y para nosotros su salida fue más bien un tema sentimental, porque don Ferruccio era un gran aporte”, comenta José Manuel Urenda.

Pero además del tema sentimental, la salida de los Del Bene significó un cambio para Empresas Navieras, ya que el 18,8% que tenía Inversiones Patagonia pasó a manos de inversionistas minoritarios, luego de un proceso de búsqueda liderado por Celfin.

Urenda se acomoda en su sillón, enciende un purito y sentencia: “tengo una novedad... estoy estudiando una serie de cambios que presentaré al directorio. Este grupo se estructuró el año 1992 con tres filiales, pero yo estoy pensando que talvez tenemos demasiadas sociedades anónimas abiertas, por lo que estoy viendo la posibilidad de reestructurar. Tal vez sería bueno –y esto es una idea– concentrar el área portuaria en una sola sociedad, porque ahora Navieras tiene algunas concesiones, Agunsa está en Fort Lauderdale y Froward tiene puertos propios, por lo que estoy viendo la posibilidad de armar una sola filial portuaria. Lo lógico sería tener ordenado todo lo que sea puerto en una filial o en la propia matriz, y separar el área naviera del servicio de carga. En los 90 lo ordené como yo concebía debía ser nuestro grupo, pero con el tiempo las cosas se van desordenando, y entre las metas que me he propuesto está meterme en la estructura y ordenar el grupo”.

José Manuel Urenda explica que esta nueva estructura también serviría para ser más eficientes en su capacidad de reacción. “Nosotros, como grupo chico, debemos tener una capacidad de reacción muy rápida, y uno de los problemas que hemos tenido en CCNI es que no hemos aprovechado las ventajas que debería tener una compañía naviera que, a nivel local, algunos pueden considerar mediana o grande, pero que a nivel internacional es chica. Eso lo tiene muy claro el nuevo gerente general de CCNI, Felipe Irarrázaval, quien está con un entusiasmo enorme para enfrentar los nuevos desafíos y revertir los dos años de pérdidas que hemos tenido en el negocio naviero”.

Esta nueva estructura en la cual está pensando Urenda no sólo implicará cambios a nivel societario, sino también en la filosofía de grupo. Por años, han mantenido un bajo perfil, el cual tienen claro que tendrán que dejar de lado para enfrentar este nuevo desafío.

Comenta este artículo

Nombre

:

Email

:

URL

:
  (Opcional)

Código Verificación

Artículos del mismo autor

• El negocio de los bonos de carbono: Billetes verdes
• Tantauco vuelve a la carga
• Alicia Romo. Contra viento y marea
• A devolver la mano