Reportajes y Entrevistas El nuevo plan de vuelo de Eduardo Elberg
Artículo correspondiente al número 223 (7 al 20 de mar 2008)
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Jamás se imaginó que años más tarde, tras vender Santa Isabel, volvería a esa zona como un próspero empresario.
Ese afecto por esta tierra fue lo que lo llevó también a adquirir un fundo de 21 mil hectáreas en la zona de Coñaripe, Trafún y Los Añiques, el cual quiere dedicar al ecoturismo. “Son campos de conservación donde tenemos pensado levantar una actividad productiva, pero relacionada con turismo, con el tema de la acuicultura. El proyecto contempla un lodge de pesca y centros de piscicultura. Tiene bastante potencial, porque hay zonas termales, los paisajes son maravillosos, están las aguas y se puede desarrollar la actividad de pesca. O sea, hay varias cosas bien relacionadas”, nos comenta Andrés Solari.
Esas tierras colindan con varias comunidades mapuches, a quienes Elberg califica de excelentes vecinos. “Nunca hemos tenido un problema. Al contrario, tenemos pensado ayudarlos en el desarrollo de proyectos de ecoturismo”. Esta buena relación ha sido cimentada con algunas obras que el empresario ha donado a la comunidad, como una posta y una escuela en Trafún, localidades que carecían de estos servicios.
Sobre sus tierras, la empresa noruega de propiedad estatal SN Power tiene contemplado levantar un proyecto hidroeléctrico, el que ha encontrado una fuerte oposición por parte de las comunidades de Panguipulli. Lago Ranco y Futrono. Ante este tema, Elberg prefiere no opinar. Espera que todo se aclare en los organismos a los que les compete analizar dicho proyecto, aunque desde hace un tiempo el empresario ha manifestado abiertamente su rechazo a las centrales.
Perú, otro reordenamiento
Eduardo Elberg fue uno de los primeros chilenos en apostar por Perú. Hoy, en ese país sigue manteniendo operaciones en el rubro inmobiliario.
-Usted fue bastante visionario, fue el primero en ir a Perú con supermercados.
-Eso fue muy curioso y casual. Un día de 1992 estaba en mi casa en Lican Ray viendo televisión, cuando apareció la noticia de que habían capturado a Abimael Guzmán, el líder de Sendero Luminoso. Entonces me puse a pensar y sentí que Perú, que había pasado por una crisis económica y política, había llegado tan a fondo, que no había otra posibilidad que comenzara a repuntar. Llamé a mi plana ejecutiva y les dije: tenemos que ir a Perú a investigar cómo está el país y ver si surge la posibilidadde levantar el negocio allá.
Y así lo hizo. Se fueron a Perú, donde se reunieron con los escasos supermercados que iban quedando, hablaron con proveedores y ejecutivos del sector y se hicieron una idea del panorama. Con ese insumo, Elberg tomó una decisión: había que ingresar a Perú y adelantarse a otros inversionistas.
En Lima se contactaron con los dueños de Scala, una cadena que estaba en quiebra, y la compraron. Los peruanos estaban tan endeudados que bastó un canje de acciones de Santa Isabel para quedarse con los locales.
Andrés Solari explica que ahora en Lima tienen inversiones inmobiliarias, como oficinas para arriendo, un centro comercial en Miraflores, el Hotel Posada del Inca –cuya propiedad controlan en su totalidad–, y comparten con socios peruanos la propiedad del Hotel JW Marriott, el cual ha tenido excelentes resultados. De hecho, fue calificado dentro de la cadena Marriott (que tiene dos mil hoteles en diversos países) como el mejor de la red en el mundo durante 2007.
Este año en Perú también están partiendo con la construcción del proyecto Millenium. Se trata de cuatro torres de departamentos en la zona de El Golf en San Isidro, con más de 50.000 metros cuadrados construidos. En ese proyecto están asociados con Graña-Montero, una de las firmas constructoras más destacadas de Perú. “Además, tenemos un par de terrenos dando vueltas para algunos proyectos a futuro”, agrega el gerente general de Algeciras.