Reportajes y Entrevistas
El 14 de la fama

Artículo correspondiente al número 197 (26 de ene al 25 de feb 2007)

El mejor jugador de Sudamérica durante la temporada 2006, a sus cortos 20 años, está llamado a triunfar en la liga española, donde ganará 1 millón de dólares anuales. Sin embargo, llegó a un equipo en crisis, con un técnico cuestionado y con conflictos internos. A Matigol le esperan días difíciles en el Villarreal de Manuel Pellegrini.

Matías Fernández dejó en Chile el número 14 que tanta suerte le había dado durante la temporada pasada. Con ese número estampado en la camiseta de Colo Colo, ganó los torneos de Apertura y Clausura, alcanzó la final de la Copa Sudamericana y marcó 37 goles durante el 2006. Además, con el “14 de la fama” en su espalda, los periodistas deportivos del continente lo consagraron como el mejor jugador de América. Hoy, en el Villarreal lo vemos con la camiseta número 21, que poca suerte le ha traído en sus primeras semanas como titular en la Liga de las Estrellas.

Pero más allá del tema de la camiseta, que no es más que una simple anécdota, lo cierto es que Matías Fernández deberá trabajar mucho para deslumbrar en el Villarreal. Matigol arribó en el momento más delicado de las últimas tres temporadas del equipo. Los dirigentes y sobre todo el pueblo valenciano, se habían acostumbrado a los triunfos, luego que el chileno Manuel Pellegrini había llevado a la institución a los primeros lugares de la competencia española, además de llegar el 2005 a las semifinales de la Liga de Campeones de Europa.

Hoy la realidad es muy distinta. Cuando debutó Matías, el domingo 7 de enero en la derrota del Villarreal frente al Valencia, su nuevo equipo había sumado solo 1 punto en los últimos 3 partidos. A esto hay que agregar las lesiones del argentino Gonzalo Rodríguez y del francés Robert Pires, pero sobre todo el conflicto personal que mantiene Pellegrini con la máxima figura del equipo, Juan Román Riquelme, lo que ha generado molestia en el camarín.

Pese a este escenario desfavorable, el mejor jugador chileno del momento, tiene los pergaminos suficientes para triunfar en el fútbol español. Manuel Pellegrini dice que Matías Fernández “es un jugador joven, que todavía debe aprender muchas cosas y que con el apoyo de los jugadores sudamericanos del equipo, puede llegar a rendir mucho más en el Villarreal”. Lo mismo opina Jaime Pizarro, el técnico que hizo debutar a Fernández en el profesionalismo: “por la edad que tiene, por lo que ha sido su desarrollo y por la competencia a la cual va a llegar, todavía le queda mucho por demostrar. Tiene la dosis de técnica, la cuota física, la personalidad, la fortaleza, para disputar un puesto en el Villarreal”.

2006: El año de la matimanía

Si el 2006 fue el mejor año de Colo Colo en mucho tiempo, en gran parte se debió gracias al talento y a los goles de Matías Fernández. El desempeño del volante fue gravitante en la mayoría de los partidos internacionales de su equipo, como frente al Toluca mexicano, en la definición de una de las semifinales de la Copa Sudamericana, donde Matías marcó los dos goles de la victoria colocolina.

Pese a que el equipo perdió el título continental en el último partido, la campaña de Fernández en la Copa Sudamericana fue la vitrina perfecta para ser cotizado al alza en el mercado internacional. Y en eso, los dirigentes tuvieron buen ojo, al no dejar partir al jugador antes que explotara futbolísticamente. El director de Blanco y Negro, Raimundo Valenzuela, cuenta que muchos colocolinos lo recriminaron por no dejar partir al jugador al Dinamo de Kiev por 3 millones de dólares, luego que Colo Colo obtuvo el título del torneo de Apertura: “luego se subieron a 5 millones y también nos negamos; después Matías empezó a reventar en la Copa Sudamericana y ahí las ofertas mejoraron”.

Valenzuela, encargado de las transferencias de jugadores, está convencido de que fue un muy buen negocio vender el pase de Fernández en 9 millones de dólares al Villarreal, “una cifra que significaba más de un 25% de lo que valía Colo Colo en la Bolsa de Valores (40 millones de dólares). Además sin Blanco y Negro de por medio, Matías se habría vendido en 2 millones de dólares y al primer club que hubiese pasado por delante. El quería irse al Dinamo y yo me negué, creía que no era el lugar indicado”.

Aparte de los 9 millones de dólares, Blanco y Negro se quedó con el 10% de una futura transferencia del jugador desde el Villarreal a otro club y junto con eso, se acordó un partido amistoso entre el equipo español y Colo Colo a mediados de 2007. Con todo, Raimundo Valenzuela calcula que la transferencia le significará a la directiva, dividendos por sobre los 11 millones de dólares.

Una de las empresas más beneficiadas con la llamada matimanía durante el 2006 fue la marca deportiva Umbro, el sponsor oficial de Colo Colo. Víctor Irigoyen, Gerente Comercial de Umbro, dice que la campaña deportiva de Colo Colo en general y de Matías Fernández en particular, ayudó a complementar la relación de Umbro con el fútbol. “Hay situaciones como estas donde el mercado te sorprende, impulsado por una gran campaña futbolística, que sobrepasa las expectativas. Vendimos todo lo planificado y más y dada la gran demanda, tuvimos que sacar más poleras al mercado y pudimos reaccionar a tiempo. Todos querían tener el número 14 de Matías Fernández, cuyas ventas correspondieron al 40% del total”.

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