Reportajes y Entrevistas
Cubillos al cubo

Artículo correspondiente al número 266 (27 de noviembre al 10 de diciembre 2009)

 

Hasta ahora nadie sabia que proyectos como Espacio M y Coquinaria contaban con la participación de Gonzalo Cubillos. De bajísimo perfil, el ex ejecutivo de Cruz Verde y McDonald’s y ex socio de Starbucks estuvo en estos últimos cuatro años sumergido en un proceso de reinvención que lo ha llevado a ligarse estrechamente al mundo inmobiliario, donde Espacio M es parte de su nueva aventura. Por Sandra Burgos; foto, Verónica Ortiz.

Después de la venta de Starbucks, en 2005, Gonzalo Cubillos se enfrentó a un importante dilema, porque culminaba la etapa empresarial que había iniciado en 2002, cuando decidió dejar una trayectoria ejecutiva de cerca de 15 años en el mundo del retail, para dedicarse por entero al proyecto de traer a Chile una de las marcas más representativas de la cultura norteamericana: Starbucks Coffee.

Su apuesta era arriesgada y, de hecho, muchos le aconsejaron no dejar su carrera profesional. Otros, simplemente, lo tildaron de loco, argumentando que jamás iba a poder vender un vaso de café en 1.300 pesos… Todos se equivocaron.

Sí, porque la apuesta no salió fallida: además de conseguir la licencia y socios para su proyecto, a los dos años de operación recibió una oferta de la misma Starbucks para comprarle el negocio y quedarse con el total de la compañía en Chile.

Tras la transacción, Cubillos permaneció por seis meses como gerente general de la firma y un año integrando el directorio
como asesor, tiempo suficiente para ver qué orientación daría a su vida y reinventarse. “Me puse a pensar en lo que iba a hacer y llegué a la conclusión de que no podía desaprovechar todo lo que había aprendido sobre el negocio inmobiliario durante mis responsabilidades como desarrollador en el mundo del retail. Era claro que por ese lado tenía que ir”, recuerda en sus oficinas de Alonso de Córdova.

Trayectoria en el sector tenía, ya que por 11 años trabajó en Cruz Verde como gerente de Desarrollo. “Me tocó participar en la expansión de la cadena, la cual pasó en cortos años de tener seis tiendas en Viña del Mar a 275 cuando dejé la empresa”. De Cruz Verde pasó a la gerencia de la compañía inmobiliaria de McDonald’s, donde estuvo a cargo de su expansión.

Como el tema retail estaba muy asociado al sector inmobiliario, decidió reactivar los contactos y buscar su destino en ese negocio. “Una carrera larga en el desarrollo de cadenas de retail necesariamente te vincula con arquitectos, constructoras, con los propietarios del suelo, etc. Entonces, empiezas a pensar que tienes ventajas, una red, y que, por lo tanto, es un terreno que conoces y en el que puedes participar con ciertas ventajas”, dice.

Su incursión en el mundo inmobiliario se inició con el desarrollo de un proyecto de strip center de tamaño mayor. “Encontramos en Maipú un sitio de unos 15.000 metros cuadrados, que compramos a Besalco, para desarrollar un proyecto que constaba de un supermercado Santa Isabel de 3.500 metros cuadrados, una estación de servicio y locales comerciales diversos. Mientras lo estábamos desarrollando, se nos acercó un par de empresas especialistas en explotar este tipo de activos y ofrecieron comprarlo en verde. Con los contratos de arrendamiento firmados, con todos los permisos municipales de construcción aprobados, Jaime Sinaí y Felipe Israel nos hicieron una oferta de compra antes de que lo construyéramos. Lo analizamos y consideramos que era buen negocio, lo vendimos en agosto del año pasado”.

Simultáneamente con la iniciativa de Maipú, Cubillos trabajaba en conjunto con los socios de Constructora Serinco en un paño que ellos tenían en pleno barrio Lastarria. Al proyecto lo denominaron Paseo Barrio Lastarria y su desarrollo lo encararon con Inmobiliaria Lastarria, en la que Cubillos participó a través de uno de sus vehículos de inversión, Inmobiliaria e Inversiones Colina Boreal.

“Ellos tenían este paño desde hacía muchos años, y la idea era que por las características del sector el proyecto contemplara una componente comercial. Eso, sumado al hecho de que se emplazaba en un barrio de conservación histórica y, por lo tanto, requería de la aprobación del Consejo de Monumentos Nacionales, constituía para mí un proyecto de nicho muy atractivo si éramos capaces de hacer lo correcto”.

Para sacar adelante la idea, propuso y fue aceptada la incorporación de la oficina argentina de arquitectos BMA (que desarrolló el boulevard del Parque Arauco y participó en el área de retail de Isidora 3000) al equipo que lideraba Max Núñez.

Con la entrada de BMA, empezaron a desarrollar un proyecto bastante distinto al planteamiento original, alcanzando una fineza conceptual que logró interpretar plenamente el objetivo de ser un aporte a la valorización del vecindario por la vía de un diseño respetuoso, a escala humana, regalando al barrio un nuevo espacio público, con una plaza alrededor de la cual se despliegan cuatro pequeños edificios y una casa de principios del siglo pasado completamente restaurada.

Así, se levantó un complejo inmobiliario comercial, con una inversión de 11 millones de dólares, que contempló un total de 18.500 metros cuadrados construidos, de los cuales 700 corresponden a una plaza central; 1.800 metros, a locales comerciales y el resto, a 160 departamentos y 220 estacionamientos, de los cuales 150 funcionan como públicos y pagados.

La apuesta fue a ganador. Seis meses antes de estar terminado –en enero de este año–, el proyecto residencial estaba vendido. De hecho, hoy trabajan en la colocación de los locales a distintos operadores, fundamentalmente del rubro gastronómico, y ya tienen entre sus arrendatarios a Andrés Cienfuegos, la librería Ulises y al Bar Urriola de Valparaíso.

La experiencia de ambas iniciativas les dio coraje para abrir un nuevo frente de inversión en Calama, donde adquirieron un terreno de una hectárea para desarrollar un condominio de 50 casas, el cual está ya en su etapa final de venta.

 

 

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