Reportajes y Entrevistas
Audi en la pole position

Artículo correspondiente al número 226 (18 de abr al 1 de may 2008)

 

Casi un millón de unidades en el mundo vendió Audi en 2007, completando doce años consecutivos de alza en sus ventas. El plan es ir por más y alcanzar el millón y medio en 2015. Ser los mejores y proyectar esa imagen triunfadora es una de las máximas de los germanos, que no descansarán hasta alcanzar su objetivo. Por José Miguel del Solar.

“En la vida hay dos conceptos claves, la supervivencia y la reproducción. Si sólo hay una salchicha, debo ser más fuerte y rápido para conseguirla y sobrevivir. Lo mismo sucede con la reproducción: si tengo un auto grande, fortalezco mi reputación y soy más atractivo. Esa es la emoción y la imagen de fuerza que pretendemos transmitir. Debemos ser fuertes, jóvenes, dinámicos, saludables y bellos”. Joseph Schon, jefe del departamento de Estrategia de Audi, habla con una vehemencia implacable sobre la táctica que está empleando la casa de los cuatro aros para “conquistar Europa y el mundo”.

El hombre no se arruga ni da pie atrás. Que quede claro: Audi es sinónimo de éxito, mismo éxito que la compañía dice estar alcanzando en el competitivo mercado de los autos Premium. Datos, lanza por doquier. Dice que ya son doce los años consecutivos en que Audi incrementa sus ventas alrededor del mundo, que en 2007 comercializaron 964.151 vehículos, lo que representó un incremento de 6,5% respecto al año anterior y un crecimiento de 25,2% desde 2003, y que “la facturación ha subido más que las ventas”, lo que habla de lo bien cotizados que están en el mercado.

¿Cómo han logrado esto? Fácil, según ellos. Promoviendo la imagen de liderazgo y emoción y mejorando el nivel de satisfacción de sus clientes. Con eso en el bolsillo, ahora el objetivo es claro: vender 1,5 millones de unidades en 2015, para lo cual están enfocados en dar saltos en tecnología, calidad y deportividad.

Para materializar su proyecto, no escatimarán recursos: de aquí a 2012 invertirán más de 15.000 millones de dólares en investigación, desarrollo y equipos, de los cuales, 11.650 millones se destinarán exclusivamente a la creación de nuevos modelos. La idea es aumentar a 40 los actuales 25 y así ampliar la base de potenciales clientes. Entre estos nuevos modelos destacan el desarrollo del A1, un city car Premium, y el Q5, un SUV que llegará a los mercados latinoamericanos a fines de año y que Capital probó en el Audi Forum de Ingolstadt. Es un modelo muy similar al Q7, un poco más pequeño y que mantiene los detalles que definen la personalidad de Audi, como la rejilla frontal y la línea lateral que los diseñadores llaman “tornado”.

La prueba de resistencia más famosa el mundo, las 24 horas de Le Mans, es otra de las prioridades de Audi para demostrar superioridad y deportividad. Sus siete triunfos en los últimos ocho años dan cuenta de ello. Incluso, han sorprendido los últimos dos años, utilizando un modelo R10 TDI; es decir, con turbo inyección directa (denominación del motor diésel en las marcas del grupo Volkswagen).

En Audi están seguros de que el deporte les permitirá fortalecer los atributos que quieren asociar a su marca: fortaleza, juventud, dinamismo, éxito. Y en esto, Le Mans cumple un papel fundamental, porque “resistencia implica calidad”, según Schon. De hecho, no existe interés alguno por entrar al mundo de la Fórmula 1. El propio Rupert Stadler, CEO de la firma germana, lo repitió hasta el cansancio en marzo pasado: “Audi no entrará a la F1” porque, a diferencia de Le Mans, la Fórmula 1 gira en torno a los pilotos yno a las escuderías.

 

 

 

Diseño para seducir

 

Tan importante es para Audi proyectar esa imagen triunfadora, que el diseño es absolutamente prioritario. En su particular estilo, Schon lo explica así: “como es lo que la gente ve, en los últimos años todo ha girado en torno al diseño”.

Y el proceso no es improvisado: actualmente, su equipo de 160 diseñadores y maquetistas diseña los modelos 2012 y 2013, en un plan que comienza evaluando y proyectando el estado de los mercados para ir definiendo los futuros diseños. Cincuenta y cuatro meses antes de la fabricación se define el concepto que se quiere trabajar. Stefan Sielaff, jefe de diseño en Audi, plantea que existe una retroalimentación con el mundo de la moda y del diseño inmobiliario: “los proyectos de autos son a largo plazo y las modas, a corto plazo. Por ejemplo, cuando salió al mercado el TT, sólo un 0,5% de las unidades vendidas fueron blancas,y en 2007 esa cifra alcanzó un 5%”.

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