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Reportajes y Entrevistas
Anuario Tendencias 08-09
Artículo correspondiente al número 244 (26 de diciembre de 2008 al 22 de enero de 2009)
GIRADOS
Por dominio del balón y años de circo no se quedan. no obstante, un buen día deciden cerrar la puerta de sus oficinas por ultima vez. Son, en su mayoría, personas de éxito fogueadas en incandescentes batallas de negocios. Hombres y mujeres que, tal vez gracias a ese mismo talento que los llevo a la cima, saben identificar cuando reinventarse. Casos como los suyo hay todos los años y 2008 no fue la excepción. Por Paula Vargas M.
¡Quién dijo que esto era fácil! Es la expresión más frecuente de quienes, por diferentes motivos, deciden dejar sus altos cargos gerenciales y adentrarse por nuevos derroteros. Aunque muchos de ellos se preparan años para dar el giro, cuando lo hacen todos sienten vértigo.
Todos los años son decenas los hombres y mujeres del mundo público que sorprendentemente cambian el switch. Sin ir más lejos, hace pocas semanas se conoció la decisión (largamente masticada, según dicen) de Laurence Golborne de salir de Cencosud para lanzarse a proyectos personales. Algo similar hizo, aunque en otro mundo, Osvaldo Puccio, ex ministro y ex embajador, quien de la noche a la mañana comunica que abandona la actividad política para ingresar al mundo privado. En fin, son las vueltas de la vida.
Como sea, partamos conviniendo que una decisión de este tipo no sólo es compleja para quien la toma, sino también para las corporaciones que dejan de contar con esos talentos. Los conocedores de estos procesos cuentan que no hay una receta única para enfrentar cambios de ejecutivos; menos, si son decisiones inesperadas o sin transición. En esos casos, la clave es actuar con rapidez.
El cambio normalmente supone algunas dosis de trauma. Algo que incluso se produce en los denominados “retiros planificados”, los que muchas veces son dilatados por meses y hasta años por parte de los directorios de las empresas, con tal de no verse enfrentados a la búsqueda del reemplazante.
Un ejemplo es el caso de Cirilo Córdova, quien estuvo en la gerencia general de CTI por más de 21 años y el año pasado decidió dar un paso al lado. En su caso, buscar un sucesor llevó meses y él mismo cuenta que si su salida hubiese pasado por manos del directorio, “tendría que haber esperado a que llegue la Unidad Coronaria Móvil a buscarme”, dice en broma.
Sin embargo, para evitar el trauma del que hablamos, él mismo apoyó la búsqueda y posterior entrenamiento de quien asumió su cargo en agosto pasado. A la hora de evaluar esta medida, los entendidos señalan que es precisamente el respaldo y asesoría del saliente un factor clave para hacer una transición exitosa.
Así lo ratifica Luis Hernán Cubillos, socio de Egon Zehnder, quien también agrega que es importante buscar alternativas de sucesión “en casa”. Si la cantera no abastece, entonces lo que corresponde es mirar el mercado, obviamente cuidando que si se elige a un “foráneo”, sea una persona que cuente con pergaminos que justifiquen su arribo a la compañía.
Pero todo este trámite se evitaría si las empresas fueran más precavidas. Eso es lo que advierte el consultor asociado de SpencerStuart José Luis Barroilet, quien señala que en el país no existe la práctica de monitorear talentos internos que sean capaces de asumir cargos gerenciales cuando se requiera.
Juan Izquierdo, de Hemisferio Izquierdo, advierte que para que eso se produzca los gerentes generales deben ser más generosos (o valientes) y dar espacio a los delfines. Sin embargo, la mayoría prefiere no tener sombra.
Barroilet agrega que también juega en contra el componente familiar. “Lo que vemos es que mientras las empresas no tengan un miembro de la familia que asuma el cargo, optan por contratar gerentes estrella”. De cualquier forma, y si se quiere ver el vaso medio lleno, convengamos que estos cambios son oportunos para repensar el perfil del ejecutivo que se requiere para liderar cada empresa.
Tiberio Dall’Olio
La pasta de Madeco
Ubicar a Tiberio Dall’Olio es una hazaña. “El dice que está jubilado, pero pasa menos en la casa que cuando trabajaba”, nos advierte su señora cuando lo contactamos. Pero finalmente llegamos a él y se dio el tiempo para contarnos de su vida post Madeco.
Dispara como ametralladora y sus palabras retumban por toda la sala: es indiscutiblemente italiano. Dice que ahora sólo está dedicado a tres directorios (Alusa, Aluflex e Indalum), donde por cierto actúa como presidente. “Los Luksic me pidieron que los siguiera acompañando en estos directorios, lo hicieron de puro cariño y yo les dije que con mucho gusto”.
Pero advierte que a director no es a lo único que se quiere dedicar. Por eso fue que hace unos años se compró un departamento en Providencia que oficia como cuartel alternativo a la casa, y que adecuó para poder dedicarse a escribir... sí, a escribir un libro. “A mí me gusta mucho escribir cartas a mis hijos y nietos, pero ponerse frente a una hoja en blanco no es fácil… no sé si lo logre”, confiesa.
Lo que sí tiene muy claro es que quiere retribuir al país por los años que fue acogido y reconocido en el mundo empresarial.“Estoy buscando alguna organización que se dedique a asesorar y ayudar a pequeños empresarios y emprendedores, algo así como lo que hace Joaquín Lavín con Banigualdad”.
Mientras encuentra esa oportunidad, el ex ejecutivo y mano derecha de los Luksic aprovecha el tiempo a un hobby reciente: el golf. “Es totalmente absurdo pero desafiante tratar de pegarle a una pelotita de dos centímetros en una superficie gigantesca para que siga una trayectoria hacia un punto determinado… Frustra mucho, también”, suelta junto a una carcajada.
Cuenta que ahora va mucho más al teatro y a la ópera y que disfruta más de sus nietos (9 en total). Dice que todavía no ha podido viajar, pero que después de Navidad va a hacerlo de todas maneras. “Uno a esta edad busca algo más de tranquilidad, así que no creo que tome las maletas y me lance a recorrer el mundo, pero a lo mejor los viajes a Italia, que he hecho siempre dos veces al año, sean por más tiempo”.
A diferencia de lo que sucede con otros, admite que no echa de menos la vida ejecutiva. “Mi salida, como todos saben, fue anunciada hace mucho tiempo, pero como ocurrió la venta a Nexans no era momento de abandonar el barco. Esa preparación hizo que la salida fuera mucho menos traumática”.
Reconoce, en todo caso, que “el día después” fue especial. “En lugar de despertarme a las 6:30 me levanté a las 7. Y es que la verdad hay una diferencia en la rutina diaria. Como sea, la vida es más sencilla de lo que parece, no hay que complicarse”, aconseja.
Cristina Bitar
De vuelta al servicio público
Exactamente trece años permaneció en el cargo de directora ejecutiva de Hill & Knowlton Captiva. Pero este año decidió hacer maletas y dedicarse 100% a lo público, inquietud que siempre tuvo y que partió a comienzos de los 90, cuando colaboró en el ministerio de Hacienda durante el gobierno de Patricio Aylwin, y que luego canalizó en el ministerio de Relaciones Exteriores bajo la administración de Eduardo Frei y, más tarde, como jefa de campaña de Joaquín Lavín. Hoy, “el virus volvió a atacar”, advierte.
Sin embargo, Bitar deja entrever cierta nostalgia. “Fue muy difícil tomar esta decisión; primero, porque se trató de una empresa que formé y vi crecer, que era como una guagua para mí. También fue muy difícil dejar equipos, clientes, afectos y compromisos, aunque también aldabo reconocer que la empresa podía vivir sin mí y yo sin ella”.
Cuenta que la decisión no la hizo de un día para otro. La maduró durante meses y no fue sino hasta la segunda mitad de 2008cuando decidió anunciar su retiro definitivo de Hill & Knowlton, esta vez para formar nada menos que un centro de pensamiento: Independientes en Red.
Hoy Cristina Bitar cree que fue una decisión acertada. Es que estar liderando con más dedicación este think tank –reconoce– ha sido muy estimulante. En principio, por el ejercicio que implica pensar un Chile distinto que confíe en las personas como eje de cambio. Aunque suena a utopía, Bitar está convencida de que existen muchas personas con interés y vocación por servir al país y para ellas es, justamente, que creó Independientes en Red.
Los logros que ha tenido a la fecha no son pocos. En unos cuantos meses ha logrado ganar un espacio en el debate público, aunque admite que aún están lejos de acelerar las políticas públicas que impulsan. Como toda ONG, dice tener dificultades en el financiamiento y también en lograr que las personas tengan más espacio para dedicarle a la organización, pero está convencida de que conseguirlo es cuestión de tiempo.
Aunque por ahora este emprendimiento la ocupa 100%, Cristina Bitar no cierra definitivamente la puerta al mundo privado, al que le hace ciertos guiños cuando señala que las consultorías comunicacionales y las crisis son algo que “probablemente” siga haciendo. Pero por ahora su norte es Independientes en Red, organización donde también ha puesto en práctica su condición de líder. “Este es mi momento de avanzar y de seguir emprendiendo”.
Cirilo Cordova
Todo bajo control
Su nueva oficina refleja que el cambio es reciente. Todavía hay estanterías vacías y en el escritorio se echan de menos las fotografías familiares. Es que sólo lleva un par de meses en el lugar, el que adquirió hace más de una década junto sus eternos socios Juan y Jorge Elgueta y Wayhi Yousef. Previsor el hombre, porque confiesa que ya en ese tiempo pensaba en el retiro y que por eso, junto a ellos, adquirió todo un piso en la Torre de la Industria.
Historias y anécdotas tiene de sobra y le encanta contarlas. “Lo bueno es que ahora tengo tiempo para repasarlas”, advierte. Sin duda la historia que más lo entusiasma es aquella de cuando junto a sus amigos y socios tocaron cientos de puertas en busca de inversionistas para participar de la licitación del 72% de CTI en 1987. “Después de ofrecerle el tema a mucha gente, de repente llegamos a los socios de Sigdo Koppers, les presentamos el proyecto y nos creyeron”.
La apuesta dio resultados. Sin embargo, confiesa que era hora de una renovación en la compañía. Y aunque la decisión no fue del total agrado del directorio, tampoco fue un cambio que ocurriera de la noche a la mañana. Es más, cuenta que desde que informó su resolución hasta que dejó la gerencia general pasó poco más de un año, período en el que participó directamente en la búsqueda de su sucesor e incluso alcanzó a hacer el traspaso de mando.
Actualmente lleva más de cuatro meses alejado de la vida ejecutiva. Confiesa que no ha sido fácil y con toda sinceridad reconoce que ganas de estar encima de la compañía no le faltan, sobre todo cuando se encienden las alertas de crisis. “A estas al turas uno ya sabe más o menos lo que hay que hacer, pero la gracia es aportar la experiencia desde otra perspectiva; por ejemplo, desde el directorio”, dice.
En ese sentido, su compromiso como director es total: “acuérdese que también tengo parte importante de mi patrimonio en esto”. Ese mismo compromiso tiene con sus otras inversiones, particularmente con CEM, firma industrial a la que dedica buena parte de su tiempo.
Con tanto directorio, dice que en su casa aún no creen eso del “retiro”. “Pero la verdad es que tengo más tiempo. De hecho, por algo acepté la presidencia del Hogar de Cristo”. Esta labor lo tiene muy contento, porque dice que el tema social ha sido su preocupación desde siempre.
Y remata diciendo que por cierto le queda tiempo para la familia. De hecho, cuenta que acaba de tomar vacaciones junto a sus nietos: unas semanas en Punta Cana, y que ya planea lo que será el veraneo en su departamento en Pucón. Así de relajado anda.
Alejandro Danús
Le saco la sal
Aunque se trató de una decisión tomada en 2006, cuando Punta de Lobos (SPL) pasó a manos de la alemana K+S, recién a comienzos de diciembre Alejandro Danús dejó el cargo que ostentó desde 2001. El mismo que hizo que varios head hunters le ofrecieran las más altas posiciones en empresas como Andina, Transelec y algunas mineras.
Es que sus credenciales están a la vista. Durante su gestión, SPL pasó de ser una firma que vendía 2 millones de toneladas de sal a vender cerca de 6 millones de toneladas anuales; saltó de un Ebitda de 9 millones de dólares a más de 65 millones de dólares y multiplicó su resultado desde 4 millones de dólares a más de 55 millones, estimados al cierre de 2008.
Pero como no hay plazo que no se cumpla ni deuda que no se pague, este año finalizó el contrato y a contar del 1 de enero la única vinculación de Danús con SPL será la asesoría que prestará para el proceso de planificación estratégica para el próximo decenio. Toda una prueba de confianza.
Pero ésta no será su única actividad. Y es que el síndrome del emprendedor se apoderó de él hace algún tiempo. Sí, porque después de varios ofrecimientos, decidió tomar vuelo y crear su propio negocio.
Este proceso lo inició “en serio” en octubre pasado, cuando comenzó a definir sus próximos pasos. “Me contacté con varios inversionistas, con quienes ya había tenido un acercamiento previo. Así fue como en estos meses apuramos la creación de un fondo de 100 millones de dólares con el cual estamos de lleno buscando alternativas de inversión”, revela a Capital.
Danús admite que aun cuando gran parte del capital lo aportaron sus socios, algunos “granitos de arena” los puso él. Ahora, a tres meses de la creación del fondo, junto a sus socios cuyos nombres por ahora prefiere mantener en reserva, dice estar participando de dos procesos. Uno que tiene que ver con la compra de una empresa que opera en el retail y otro con la creación de una firma de transportes.
Danús no quiere ser más concreto porque, asegura, aún falta afinar detalles para el cierre de ambos negocios. Ojo, que sus proyectos no están para nada en pañales. Incluso ya contaría con financiamiento bancario para expandir sus operaciones, una vez cerradas las negociaciones.
Pero en esta vorágine de hechos, el ahora empresario cuenta que en lo personal este nuevo proyecto de vida lo tiene más que entusiasmado. “Es la primera vez que parto algo de cero, lo que me genera un gallito personal importante. La adrenalina también es muy diferente… Es como una inyección directa a la vena”.
Sobre volver al mundo ejecutivo, es una posibilidad a la que en el largo plazo no se cierra, pero enfatiza que hoy su norte está en la actividad empresarial. “Este es un momento de oportunidades y hay que aprovecharlas”, dice.
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