Reportajes y Entrevistas
Adictos a la HD

Artículo correspondiente al número 276 (20 de mayo al 4 de junio de 2010

 

Lo que partió hace cinco años en Estados Unidos como un gustito, hoy se ha transformado en un verdadero boom. Es que ver televisión en Alta Definición atrapa. Tanto, que luego de esa experiencia no quedan ganas de volver al estándar tradicional. a Chile esta tecnología llegó en 2007 y ya cubre a cerca de 40 mil hogares. Las proyecciones apuntan a que suban al doble a fines de año. Por Sandra Burgos.

 

Torneo de golf en Augusta. En el green, un jugador se prepara para golpear la pelota. Ejecución impecable. Las cámaras de TV van siguiendo la trayectoria, cuando –repentinamente– un gusano, tan brillante como diminuto, salta del pasto, golpea la pelota y la desvía milímetros, pero los suficientes para evitar el hoyo.

¡Plop! A la distancia, miles de fanáticos, sentados frente a sus televisores, sencillamente no lo pueden creer. Acaban de comprobar en vivo las ventajas de presenciar una transmisión en alta definición (HD, por sus siglas en inglés), la tecnología que tiene al mercado revolucionado: desde los proveedores de aparatos receptores hasta los emisores de contenidos. En especial ahora, ad portas del Mundial de fútbol.

El big bang televisivo

Como toda nueva tecnología, la HD nació impulsada por la demanda de los clientes. Los principales fabricantes de televisores y cámaras de video tenían claro que si iniciaban esta carrera con la creación de dispositivos de alto estándar, los generadores de contenidos y sus distribuidores se verían obligados a seguirlos.



Y así fue. Los grandes estudios empezaron a invertir en cámaras de alta definición. A poco andar, los imitaron productores medianos, pequeños y hasta aficionados. Con los televisores adecuados y contenido en alta definición, las empresas distribuidoras de televisión por pago –y, posteriormente, las de televisión abierta– comenzaron a hacer las inversiones para preparar una red capaz de soportar un contenido más pesado, que demanda un mayor ancho de banda (hoy, un canal normal ocupa del orden de 4 Mhz, mientras que una señal HD llega a los 14 Mhz).

Pero, ¿qué tan rápido se masificó la HD? En Estados Unidos, hasta diciembre del año pasado (quinto año de introducida la tecnología), existía un 30% de penetración en los hogares, con un salto cuántico en la oferta de contenido: de los 9 canales HD de 2004, se pasó a más de un centenar en la actualidad.

A diciembre de 2009 había 48 millones de hogares con HD en el mundo, más del 60% en Estados Unidos y Canadá (ver gráficos), lo que resulta lógico si se considera que los productores de contenidos y creadores de los decodificadores están allí.

¿Y al sur de Río Grande? Hasta 2007 en Latinoamérica la televisión HD era un sueño. Fue VTR la firma la llevó a la realidad, al lanzar Vive HD, el primer canal 100% en esa modalidad ofrecido por un operador de cable regional. “Vimos lo que sucedía en Estados Unidos y preparamos nuestra plataforma. Pero nos dimos cuenta de que no había canales HD disponibles para Latinoamérica. Entonces, partimos a adquirir contenidos a la BBC, Bennett Media, 3DD y Motion Pictures, para armar una parrilla programática en nuestro canal”, explica Javier Villanueva, gerente de Contenido y Programación de VTR.

Como no había plataforma en Latinoamérica, los proveedores de contenido no tenían nada para este lado del mundo, pero “en la medida en que se vaya sofisticando la demanda, la oferta también lo hará”, vaticina Fernando Gualda, gerente general de FOX Latin American Channels. Y es que para poder disfrutar un programa o una película en alta definición, todo el proceso debe ser en este formato: la captura del evento (la grabación) debe llevarse a cabo con cámaras HD, el contenido debe ser transmitido en un formato compatible con HD y editado con equipos y software de iguales características. La transmisión debe ser recibida por un decodificador HD, el cual ha de conectarse a la televisión utilizando cables compatibles con HDMI. Y finalmente, el televisor debe permitir la transmisión en alta definición.

Otro cuello de botella en Latinoamérica ha sido la penetración de los televisores HD. Pamela Gidi, directora de Marketing, Programación, RR.PP. y Clientes de DIRECTV Chile, señala que hay bastante desinformación respecto de la tecnología, “partiendo por los que creen que sólo con tener un televisor HD o plasma están disfrutando de este formato, lo cual es erróneo, ya que deben recibir contenido HD”, asevera.



La oferta pagada en Chile

Chile sigue la tendencia global. En 2007 VTR partió con su canal Vive HD; hoy cuenta con 8 canales más una sala de eventos en HD y, según las conversaciones que ha sostenido con programadores y productores de contenido, en la firma estiman que a fines de 2010 debieran existir entre 20 y 25 canales disponibles para escoger y engrosar su parrilla HD.

A la compañía no le ha ido mal en esta apuesta. Terminó 2009 con 25 mil hogares con televisión HD. De sus 900 mil clientes, unos 600 mil tienen TV digital (que permite acceder a varios servicios, uno de las cuales es la HD) y de esos, 35 mil ya tienen HD. La proyección es cerrar el año con 70 mil clientes.

Otra de las compañías que ofrece HD es DIRECTV, la operadora de TV de pago más grande del mundo, con 25 millones de clientes en Estados Unidos, Latinoamérica y el Caribe. La firma comenzó a entregar esta tecnología en Estados Unidos en 1998, ofreciendo actualmente a sus clientes HD una oferta cercana a las 200 señales en este formato. A Latinoamérica, la operadora de TV de pago llegó en 1996 y comenzó a transmitir HD en 2008.

Un operador que desde su nacimiento apostó por la alta definición es TuVes HD, empresa en la cual participan como socios el grupo CGE, Luis Enrique Yarur y Konrad Burchardt, entre otros. Este último revela que cuando confeccionaron la idea de negocio apostaron inmediatamente a la alta definición. “En Estados Unidos esto ha sido un boom, por lo tanto sabíamos que Latinoamérica y Chile seguirían los mismos pasos”, explica.

El último actor de la televisión por pago que ingresó a la oferta de servicios HD fue Telmex. La compañía de origen mexicano comenzó hace un mes a comercializar este servicio a sus abonados de la red de cable coaxial. Telmex opera a través de dos tecnologías: una red de cable triple play coaxial –preparada para la alta definición– y otra de servicio de TV satelital, la cual todavía no está condiciones de prestar este servicio, dado que requiere ajustes para contar con una capacidad mayor de satélite mayor, así como de decodificadores especiales. “Hoy contamos con 6 canales de HD; cuatro, en el paquete básico para los suscriptores de cable. En el caso de la televisión satelital, estamos trabajando, al igual que todos los operadores del sistema, en tener una oferta HD pronto”, adelanta Emilio Martinic, gerente corporativo de Marketing y Productos de Telmex.

Los planes de la compañía son apostar a este producto. Martinic considera que la alta definición va a poner un estándar a la industria, porque que generará una experiencia distinta en el consumo de televisión. “Nuestro plan es que, a medida que los precios de la tecnología bajen, ir masificando la colocación de decodificadores a todos nuestros clientes”.

También Movistar TV se prepara para ingresar a la competencia HD. La firma lanzará durante las próximas semanas su servicio de TV HD. Hoy está en una etapa experimental con decodificadores avanzados para HD, que además permitirán grabar, avanzar y retroceder cualquier contenido. Asimismo, está probando sonido dolby 5.1 con formato 16:9 (formato cine) y características equivalentes a tener “un cine en la casa”.

¿Y para el resto de los mortales?

Tarde o temprano, queda claro que todos los abonados al cable o a la TV satelital contarán con la opción HD. Pero, ¿qué ocurre con el público de la televisión abierta? Para éste, la alternativa se llama televisión digital terrestre, cuya norma se discute en el Congreso y, como ha reconocido la autoridad, está de lo más retrasada. Tenemos norma, pero carecemos del necesario marco legal.

Pero como el cambio se viene de todas maneras, algunos canales de televisión abierta, como Canal 13, TVN y Mega, han estado trabajando a través de señales experimentales en la señal UHF.

Así fue como se transmitió el Festival de Viña en alta definición y como TVN espera ahora transmitir el mundial de fútbol. Para los abonados a DIRECTV, el sueño de ver la roja en alta definición podrá ser realidad si cuentan con un televisor adecuado. El resto no la tiene fácil: necesitaría un televisor de alta definición, un decodificador para la norma japonesa-brasileña y tener cobertura de la señal.

Uno de los canales que está apostando fuerte a este tema es MEGA, que inició en Santiago sus transmisiones en HD el 30 de abril del 2010, a través de la señal 27 en la banda UHF. Juan Luis Alcalde, gerente de Desarrollo de la estación privada, explica que en el último tiempo han invertido en cámaras, estudios, salas de dirección y, en general, en las distintas actividades de la cadena de valor, que les permite hoy entregar programas como Mucho gusto y Mira quien habla en alta definición a sus clientes.

“Para MEGA significa una gran inversión. Debemos cambiar toda nuestra cadena de valor; esto, es desde la manera en que se capta la imagen en los estudios, cámaras, cables, switch, mesas de audio, etc., hasta cómo se transmite la señal a los distintos televisores, lo que significa antenas, transmisores, encoders, multiplexers, etc. En paralelo, debemos cambiar muchos procesos como la iluminación, el maquillaje y las escenografías. La inversión que deben realizar los canales es enorme”, explica.

Televisor Análogo

Televisor Digital

• La imagen se compone de líneas horizontales (las famosas 625 líneas). • Se transmite y recibe instantáneamente. • La transmisión de señal analógica es alterada e interferida en forma notable, ya que el receptor capta toda clase de “ruidos” que se suman a la señal entrante. Por eso a veces se observan • Puede usar convertidores para recibir señal digital.

• La imagen se codifica a través de una serie de puntos. En cada punto hay tres colores primarios (rojo, verde y azul) que se mezclan en razón de la imagen final. • Usa memorias digitales para retener las imágenes y someterlas a distintos procesos. Por eso es que se habla de adelantar y retroceder programas. O por eso mismo es que la señal que recibimos en casa llega algunos segundos después que la tv analógica. • La ventaja de la transmisión digital es que los datos no pueden mezclarse con zumbidos, ruidos eléctricos por rayos, etc. y a lo sumo se producen errores que pueden ser corregidos digitalmente en el receptor. Por eso la señal digital es siempre limpia. • Abre la posibilidad de transmitir en alta definición, pues es capaz de soportar archivos con mayor peso.

Las 7 claves para entender la HD

1 ¿Qué es la television de alta definición? La televisión de alta definición tiene una resolución más alta que los sistemas de televisión tradicional, que tienen definición estándar. Los televisores HD tienen uno o dos millones de píxeles por imagen; es decir, cerca de cinco veces mayor que la tecnología estándar. 2 ¿Quién puede ver television en alta definición? Para acceder a una imagen de alta definición se necesitan tres elementos: 1) que el contenido esté grabado en HD, es decir, que se haya usado cámaras digitales con calidad de alta definición. 2) que exista una red adecuada para transmitir estas imágenes que pesan más que la estándar. Para ello se requiere que los operadores de televisión paga o la televisión terrestre tengan una red digital. 3) se necesita un televisor de alta definición. No por tener un aparato de pantalla plana está garantizada la imagen de alta definición. Se pensaba cuando llegaron las primeras pantallas planas que eran de HD, pero no lo son. En el tecnicismo, un televisor es de HD cuando tiene 1.080i y los primeros planas llegaron a 720. Por tanto, no todos los plasmas son HD. 3 ¿Por qué en la multitienda la tv se ve increíble y en casa no? Porque los televisores de la multitienda están reproduciendo videos en alta definición, en reproductores Blu-ray Disc. Cuando uno llega a casa la señal que recibe no es digital y si pone un DVD en un reproductor que no sea digital tampoco consigue el efecto. 4 ¿Cuál es la diferencia entre un plasma y LCD? Los LCD y televisores de plasma son tecnologías competidoras, con características similares. Ambas son brillantes, con colores saturados e imágenes nítidas y tienen una configuración de diseño similar (3,5 a 5 pulgadas de profundidad) y una pantalla plana. La diferencia está en cómo procesan y se visualiza la imagen. Además, los plasmas consumen más energía que los LCD. 5 ¿Qué son los televisores LED? También son televisores HD. Se caracterizan por ser los más delgados del mundo, con sólo 2,99 cm de espesor, además de entregar una superior calidad de imagen y mayor ahorro de energía, de hasta un 40%. 6 ¿Quién podrá ver el mundial en HD? En Chile lo podrán ver quienes estén abonados a DIRECTV y a su señal de alta definición y siempre y cuando tengan un televisor en HD. También podrán quienes tengan un televisor HD y un decodificador especial para la norma japonesa-brasileña y se encuentren dentro del área de transmisión de la señal experimental de TVN en HD. 7 ¿Cuántos canales puedo ver en HD? En Chile se transmiten 10 canales en HD a través de las operadoras de televisión de pago. En cuanto a la televisión abierta, canales como Mega, TVN y Canal 13 transmiten en forma experimental en la banda UHF en HD.

 

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