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Telecomunicaciones Móviles

Artículo correspondiente al número 249 (3 al 16 de abril de 2009)

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La revolucion 3G

 

Un nuevo impulso al sector con la llegada de otros actores será uno de los efectos previstos de la licitación de un espectro de tercera generación móvil, conocida como 3G, que el gobierno esta iniciando en estos días. Esta tecnología permitirá tener un mejor acceso a Internet banda ancha a través de conexiones móviles. ¡Casi como trabajar desde el escritorio! Por Cristian Rivas N.

Si hablamos de hitos en telefonía celular, este año podría pasar a la historia como uno de los que más cambios traerá al sector. Siempre y cuando todo resulte como prevé el gobierno con la licitación del espectro radioeléctrico para los servicios de tercera generación móvil, también conocida con la abreviatura 3G.

La mayor novedad de este proceso –además de tratarse de una tecnología que alentará el acceso de Internet a través de los equipos móviles– es que podría traducirse en un aumento de las compañías que actualmente ofrecen el sistema. Hace unas semanas la Corte Suprema emitió un dictamen que limitó el crecimiento de Entel, Movistar y Claro en el segmento, lo que abrió el apetito por entrar a varias otras firmas del mundo de las telecomunicaciones, tales como VTR, Nextel y Telsur.

Todas ellas cuentan que se preparan con todo lo necesario para participar en el concurso público que está partiendo en estos días y que, de resultar vencedores, ya tienen muy avanzados los planes para materializar inversiones en esta línea. Mientras, en la vereda opuesta, las compañías que ya ofrecen el servicio 3G advierten que continuarán haciendo gestiones para que se les permita crecer en esta modalidad porque, a fin de cuentas, han liderado hasta ahora el proceso de telefonía móvil, que supera el 90 por ciento de penetración en Chile.

Para hacerse una idea de lo que implica 3G basta señalar que permite la transmisión de grandes paquetes de información a una muy buena velocidad, similar a la que se puede conseguir con la red fija. Las compañías móviles que ya están aplicando este servicio ofrecen productos asociados a transmisión de voz e imagen, conexiones a Internet con mayor velocidad y distintos sistemas de redes a empresas. Con la licitación de este nuevo espectro, se “hincará más el diente” a la banda ancha móvil, con velocidades todavía mucho más rápidas. Por eso, en la práctica casi todos ya hablan de 3.5G y 4G, más que de 3G.



El camino andado


El gerente de Productos y Servicios de Entel, Carlos Rodríguez, asegura que la firma ha sido pionera en poner en marcha las distintas etapas de la telefonía celular en Chile. Ello, desde las redes AMS que permitían usar los primeros aparatos de gran tamaño, hasta el 3G, pasando por las tecnologías digitales GSM, CDMA y Hedge, con las que se incorporaron la mensajería de texto, ringtones, juegos, música, fotografías y multimedia.

“Hemos estado tratando de construir un ecosistema en el cual Entel PCS coloca la red y el servicio de transmisión para que las demás empresas, ya sea clientes, intermediarios o terceros, desarrollen un mundo móvil en que esta tecnología mejore la productividad de las compañías, la calidad de vida de las personas y reduzca la brecha digital que tiene Chile”, señala.

En Claro, el gerente de Servicios de Valor Agregado & Roaming, Vady Guerra, dice que desde hace poco más de un año han estado entregando 3G con velocidades promedio de 500 kbps y cobertura en más de 30 ciudades. Han invertido unos 600 millones de dólares para poner en marcha esta tecnología.

Ya piensan en aplicaciones para mejorar velocidad de conexiones, video-llamadas, correo móvil con descarga de archivos y acceso a aplicaciones de uso para empresas, tales como ERP y logística.

En Movistar también han puesto en marcha distintas ofertas para los segmentos productivos. El gerente de Desarrollo de Productos y Servicios, José Miguel Torres, dice que específicas para cuestiones operativas, por ejemplo, con sistemas que permiten la ejecución de inventarios o el envío de gran cantidad de datos. También tienen proyectos en telefonía celular, donde aún no se exploran el marketing y la compra de contenidos, entre otros.

Para la licitación de espectro de 3G, VTR está literalmente con las camisas arremangadas y trabajando muy duro para la que podría ser su mejor oportunidad de ingresar a la telefonía celular. “Nuestro objetivo es llegar con una oferta competitiva a todos los chilenos, de manera que estamos pensando en un modelo de negocio basado en una cobertura nacional, para lo cual tenemos la ambición de construir una red propia”, anticipa el vicepresidente de Productos y Estrategia, Juan Vásquez.

En esta fase, junto con el diseño del plan de negocio –al cual tiene un equipo con dedicación exclusiva– ya iniciaron los contactos con proveedores de equipamiento. La idea es que la incorporación de la firma a este nuevo negocio venga con una oferta comercial que permita obtener ventajas de su calidad de operador de múltiples servicios. O sea, aprovechar lo que ya administra a través de la televisión de pago, telefonía fija e Internet.

“Al revisar la distribución de los ingresos en telecomunicaciones, observamos que Telefónica concentra el 63 por ciento del mercado de telefonía fija y el 43 por ciento de los móviles, capturando el 50 por ciento de los ingresos totales de la industria. Hay espacio para operadores desafiantes. Es lo que VTR ha hecho en otras áreas y con lo que hemos mantenido un importante ritmo de crecimiento sustentado en tasas de inversión anual del 25 por ciento de los ingresos, que se traducen en servicios de alta calidad, que nuestros clientes premian con su preferencia y lealtad. En promedio, cada hogar le confía a VTR dos servicios”, sostiene.

En Nextel Chile, su presidente, Eduardo González, reconoce que evalúan planes y esperan las bases de licitación para tomar decisiones. Anuncia que el compromiso con 3G en Chile irá a la par con el desarrollo de la tecnología iDEN, con la que la firma provee servicios de telefonía móvil en Santiago, Viña del Mar y Valparaíso, y que durante 2008 expandió a San Felipe, San Antonio y Rancagua. Además, la firma está interesada en lanzar tecnología 3G en Perú y participar de procesos de licitación de espectro en Brasil y México. además de los más reconocidos, como correos e Internet corporativos, hay una serie de aplicaciones.

 

 

Cortazar: el futuro es móvil

De entrada, el ministro de Transportes y Telecomunicaciones, René Cortázar, recalca que el acceso a Internet a través de la telefonía móvil es el área que está creciendo con más fuerza. “Durante 2008 se incorporaron más de 200 mil conexiones, lo que significa que más del 10 por ciento del mercado de banda ancha se está dando a través de telefonía móvil. Las proyecciones a nivel mundial calculan que el 2012 va a dominar el acceso a banda ancha a través de fuentes móviles, más que por fuentes fijas”, describe. Plantea que la licitación de espectro para 3G que parte estos días posibilita el ingreso de nuevas y cuantiosas inversiones en el mediano plazo y consolidarán el liderazgo que telecomunicaciones tiene en la economía. Sólo en 2008 esta área desplegó inversiones por 1.300 millones de dólares, y una parte importante se fue al sector móvil. En la licitación que viene necesariamente entrará un nuevo actor a la industria, destaca, lo que incrementará la competencia, tal como ya sucede en otra área, Wi-Max (similar a Wi-Fi, pero con una cobertura mucho más amplia), donde se adjudicó a inversionistas chilenos y malayos la conectividad rural de 3 millones de chilenos alejados de centros urbanos. “Esto no sólo significa un aumento de inversión y crecimiento, sino que también vemos que habrá una tendencia hacia la disminución de la brecha social”. Dice.

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