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Guerra de patentes

Artículo correspondiente al Viernes 26 de Agosto, 2011

Con la compra de Motorola por US$ 12.500 millones por parte de Google, los gigantes tecnológicos han desatado una batalla por adquirir una serie de patentes, especialmente del mundo móvil. ¿Cambiará el panorama para compañías como Alcatel_Lucent, Nokia o RIM? Conozca las claves de estos movimientos, y cómo afectarán al mercado de la tecnología.



La guerra está declarada. Con la compra de Motorola Mobility por parte de Google, la empresa norteamericana arma su defensa ante el acorralamiento de otros grandes del sector que lo amenazaban con demandas. Apple, el fabricante de los teléfonos celulares iPhone y de las tablets iPad, y Microsoft, con su sistema operativo (OS) Windows Phone, desde hace bastante tiempo están buscando cómo desterrar al OS Android, utilizado en los celulares LG y Samsung, entre otros.

Con este movimiento, Google se hizo de 17 mil patentes de Motorola, además de las mil que anteriormente había comprado a IBM en julio. Además, y desde su estreno en 2008, el sistema operativo Android fue creciendo a pasos agigantados, debido a que no es exclusivo en un sólo teléfono, y para las empresas ha resultado más sencillo usar este OS que desarrollar uno propio. Pero ¿Cómo las patentes serán un arma dentro de esta guerra?

Quién demanda a quién

Por una parte, Apple y Microsoft se han dedicado a entablar una serie de demandas por violación de patentes, a aquellas empresas que usan el OS de Google para sus aparatos. Esto se suma a la demanda entablada por Oracle a Google, ya que el sistema de éste último habría sido desarrollado usando Java, su lenguaje de programación. De esta forma, Oracle está esperando que se le pague por los derechos de autor, cosa a la que Google ha respondido con un rotundo no, y la desacreditación de dichas patentes.

Ya que hasta hace poco Google carecía de patentes en este ámbito, para las empresas de tecnología resultaba sencillo demandar sin recibir una contra demanda, panorama que hoy ha cambiado.

Pero para que se haga una idea: Estados Unidos cuenta con más de 8 millones de patentes, donde la mayoría pertenecen al área de la tecnología.

En 2009, uno de los primeros movimientos de esta guerra fría, fue la demanda realizada por Nokia a Apple por la infracción de diez de sus patentes. Por su parte, la empresa respondió con una contra demanda por el uso de trece de sus patentes, y la acuso derechamente de robo. "Nokia ha perdido rápidamente participación de mercado de móviles de gama alta. Nokia ha admitido que a consecuencia del lanzamiento del iPhone, “el mercado ha cambiado repentinamente y Nokia no fue lo suficientemente rápida como para cambiar con él. En respuesta, Nokia eligió copiar al iPhone, especialmente en su enormemente popular y patentado diseño e interfaz de usuario”, anunció Apple en su momento.

Samsung también ha sufrido a manos de la empresa dirigida hoy por Tim Cook en reemplazo de Steve Jobs. Desde abril que ésta demandó a la coreana por su Galaxy Tab 10.1 en Europa, donde consiguió que en Holanda ya no se pudiese comercializar, situación similar dada en Australia.

Por su lado, Oracle le exige a Google el pago de US$ 6 mil millones, mientras que Microsoft demandó a Motorola por la violación de siete de sus patentes.

Armas de doble filo

Es posible ver entonces a los contrincantes: Microsoft (y su reciente alianza con Nokia), Oracle, Apple, y Google con el resto de los aliados que usan Android como sistema para sus celulares.

Las demandas están a la orden del día, y es en tribunales donde finalmente se define el destino de cada batalla. Hace un tiempo, por ejemplo, Apple demandó a HTC por derechos de autor de dos patentes. La taiwanesa respondió comprando una empresa que anteriormente le había ganado a Apple en otra demanda, llamada S3 Graphics.

Según los expertos, este tipo de enfrentamientos legales está generando US$ 50 mil millones en conceptos de derechos de propiedad intelectual, significando para los abogados, ganancias sobre los US$ 6 mil millones.

Aún así, las constantes escaramuzas han perjudicado a algunos grandes en cuanto a su valor bursátil, cuyos papeles retrocedieron un 4,4%. Esto debido a la poca neutralidad que generaría la gigante entre sus aliados, ya que Google además de ser un fabricante de software, pasará a ser además un fabricantes de hardware, siendo competencia de éstos.

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