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El impacto nipón en la economía

Artículo correspondiente al Miercoles 16 de Marzo, 2011

 

El terremoto y posterior tsunami del 11 de marzo que afectó a Japón, no sólo tuvo consecuencias en ese país. Con una economía cada vez más globalizada, el impacto que se generó en ese mercado ha influido en el resto del mundo.

Siendo la tercera economía más importante del mundo, era imposible que los mercados no se resintieran debido al mal momento que pasa Japón. El terremoto y tsunami que sufrió el país nipón el pasado 11 de marzo, trajo consigo una serie de coletazos que hoy ya tienen estimaciones: menor crecimiento del PIB, la caida del precio de algunos commodities y de las presiones inflacionarias, y una menor producción manufacturera. Sumado a esto, el debate en torno al uso de energía nuclear -luego de las explosiones que se han dado en la central nuclear de Fukushima-, se ha abierto en todos los países del mundo, incluido el nuestro.

Lo cierto es que hoy, Japón enfrenta un escenario complejo del que podra salir adelante una vez que inicie las labores de reconstrucción. Según las estimaciones del FMI para enero de 2011, la economía nipona debía tener un crecimiento de 1,6%. Lamentablemente, y debido al desastre natural y nuclear que enfrentan, este crecimiento bajaría en al menos medio punto porcentual.

Así lo señala el decano de la facultad de Economía y Negocios de la Universidad del Desarrollo, Rodrigo Castro: "la pérdida de stock debido al terremoto y maremoto generarán una pérdida (por una vez) de potencial de crecimiento, que tomará tiempo recuperar, así como una caída en la actividad productiva (flujo) en el mes en curso (los puertos han sido cerrados, así como industrias de auto, acero y de productos electrónicos)". Y agrega, " el crecimiento del segundo trimestre de 2011 estará muy por debajo de lo inicialmente pronosticado, así como el 3Q, pero ya a partir del 4Q se debiera sentir el impulso de la reconstrucción. Así, estimamos que el terremoto le quitará medio punto porcentual al crecimiento del año 2011".

El Banco Central de Japón ya ha hecho una inyección que supera los US$183.000 millones para reactivar su economía y mantener el sistema crediticio a flote.

Para el abogado y cientista político Francisco Javier Díaz, aún es prematuro evaluar cuánto se tardará Japón en recuperarse. "Se habla de que los daños del terremoto y del tsunami sobrepasan los 100 mil millones de dólares, aunque mucho de ello está cubierto por seguros". Díaz destaca las inyecciones que el Estado ha hecho para así evitar que su economía se contraiga más. "Ello daría pie para pensar en una recuperación más bien rápida. Sin embargo, es todavía impredecible el efecto del accidente nuclear, del cual aún estamos conociendo sus reales dimensiones. Ese posible desastre puede generar una ola de incertidumbre mayúscula, a la vez que minar -aún más- la credibilidad de las autoridades políticas del Japón". Actualmente la deuda pública bordea el 200% del PIB, y se espera que para el año 2012, ésta crezca a un 210%, una de las mayores del mundo.

Al ser además uno de los mayores consumidores de petróleo, de maíz y trigo, estos commodities registraron una clara caída en sus precios, lo que sin duda ha dado un respiro a otras economías. Mientras que el barril en Nueva York estaba alcanzando un valor cercano a los US$105, luego del desastre ya se encuentra en US$98, pese a que actualmente el conflicto en Medio Oriente sigue crítico.

Y la caída en el crecimiento mundial y el precio de los commodities, aliviarían a corto plazo las presiones inflacionarias que se sienten a nivel mundial y aligeraría el riesgo de un incremento de la tasa de interés para la zona euro y el Reino Unido.

¿Cómo afectará a Chile?

Castro explica que Japón es un socio importante para nuestro país, especialmente en cuanto a la exportación de cobre. Según ProChile, la exportación del metal rojo alcanza los US$ 4.562 millones en 2010, y según el organismo, las exportaciones no tradicionales en conjunto no deberían verse afectadas mayormente en el mediano plazo.

Además de esto, "nuestro país importa desde Japón una parte importante del stock de automóviles", continúa Castro. "De acuerdo a opiniones del gremio, los stocks actuales permiten sostener las ventas de momento, por lo que no se verá en lo inmediato un efecto negativo en las ventas de autos".

Por su parte, Díaz señala que no debería mayor impacto económico, excepto si se toma en cuenta el accidente en Fukushima " y el rechazo a la generación nuclear derivara en algo fuera de proporciones". Y dice que esto "afectara las proyecciones de suministro de energía a nivel mundial, lo que se uniría al alza en el precio del petróleo por la situación que se vive en Libia y Medio Oriente. Políticamente impactará fuertemente, puesto que colocará el tema de la matriz energética como alta prioridad, lo que en Chile, sabemos, acarrea proyectos específicos y decisiones no siempre populares".

La reconstrucción y el debate nuclear

Tal y como pasó en Chile luego del terremoto del 27 de febrero de 2010, Japón también hallará en la reconstrucción un impulsor a su economía. Según Castro, "el costo de reconstrucción será enorme, posiblemente en torno a 2% del PIB, que fue lo que costó reconstruir luego del terremoto de Kobe (en 1995)". Japón necesitará mucho material para reconstruir, y sus ciudadanos tendrán que consumir mucho para restituir sus pertenencias.

Pero hay un agravante que dificulta este tópico. Sin duda el accidente nuclear registrado en Fukushima, afectará el desarrollo nipón.
Para Castro, "los daños a las plantas nucleares no solo constituyen un peligro para la salud de los posibles afectados, sino que tendrá también un costo económico. Un 35% aproximadamente de la generación de electricidad en Japón depende de la potencia nuclear. Es muy posible que deba importar los déficits, por ejemplo, aumentando la importación de gas natural desde Rusia".

Y de esta forma, se ha abierto un debate no menor en torno al uso de este tipo de energías. Gran parte de las plantas que hoy están en funcionamiento, han iniciado exhaustivas revisiones para evitar que un accidente como el de Fukushima ocurra.

Esto dio pié además, a que nuevamente se abra el debate en nuestro país. Debido a la actual crisis energética que el país está viviendo, distintas formas de energía se están estudiando implementar en Chile. La energía nuclear también ha sido parte de la discusión, generando diversas opiniones en cuanto a la posición del gobierno respecto al tema, que ha tenido que salir al paso de las críticas. "El Ministro Golborne se ha visto algo sorprendido con esta polémica", señala Díaz. "A mi juicio, se apresuró y emitió juicios erráticos vía twitter el viernes pasado, cuando todavía no tenía toda la información. Después tampoco fue claro respecto del convenio que firmará la CCHEN con el gobierno norteamericano. Además, ha sido apremiado por la prensa para pronunciarse respecto de la matriz energética en general y no ha sido preciso en sus respuestas".

 

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