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Artículo correspondiente al número 264 (30 de octubre al 14 de noviembre de 2009)
Son capaces de producir no miles, sino millones de plantas en forma simultánea todo el año y, lo que es mejor, con los más altos estándares de calidad... por algo son capaces de decir con toda propiedad que son el único vivero de hortalizas del país certificado con normas de calidad nacionales e internacionales (ISO 9001 y NC 2909).
La empresa se denomina Hortiplantines y tiene la gracia de que, a menos de una década de su creación, hoy abastece a toda la industria hortícola con plantines (almácigos en bandejas) con los que se abastecen 4.000 hectáreas de hortalizas entre la IV y la VII regiones.
Los responsables de esta idea de negocio son María Paz Guzmán y Pablo de Ugarte, quienes en 2002, con apoyo financiero de Eleazar Guzmán y Virginia Escobar, crearon una plantinera (como se denomina a este tipo de viveros), teniendo como aval los 20 años de experiencia de De Ugarte en esta industria y, por cierto, las ganas de poner en marcha procesos más eficientes. “El objetivo era sacar mayor rentabilidad al negocio y cultivar el terreno a todo su potencial durante el año agrícola, según su ubicación geográfica”, explica María Paz Guzmán.
La experiencia no ha sido fácil. Menos, cuando se trata de cambiar la forma de trabajar de agricultores que por décadas han tenido sus propios estilos de cultivo. Los logros, en cualquier caso, son evidentes. “Desde que nos instalamos en Colina, hemos crecido todos los años. Primero en superficie, luego en tecnología y en el último año hemos potenciado el área logística, lo cual nos ha permitido producir y entregar directamente en terreno los plantines de nuestros clientes”, agrega.
No tienen nada que envidiar a una empresa de gran tamaño. Cuentan con un equipo de profesionales de primer nivel y con sistemas de control y gestión de última generación. Dan trabajo a 40 personas en forma permanente, a otras 55 en temporada alta y a más de 100 en forma indirecta.
A pesar de que la crisis también se dejó sentir, particularmente durante la primera mitad del año, las expectativas no decaen. “Felizmente estamos viendo que el mercado repunta y tenemos nuevos clientes y productos… Nuestra idea es llegar a posicionarnos como la plantinera más eficiente, rentable y reconocida por la calidad de nuestros productos”.
A juzgar por los resultados, van en tierra derecha. Hortiplantines factura anualmente 1,5 millones de dólares, para este año esperan un crecimiento en ventas de 50%, y para 2010 esperan incluso duplicar las ventas actuales.